Книга На крючке, страница 45 – Эмили Макинтайр

Я сжимаю кулаки.

— Когда ты собираешься побыть с нами? Или одного вечера тебе достаточно? – шиплю я. Я бью себя по груди и взмахиваю рукой. – Когда ты поймешь, что здесь твои дети? Мы здесь, папа. А ты… везде, но не тут. Ты и Тина Белл.

— Венди, я…

— Не надо, – я поднимаю ладонь, чувствуя, как в горле образуется комок. – Пожалуйста, просто… хватит. Меня уже тошнит от слов утешения и пустых обещаний. Мне надоело переживать, что я подвожу Джона, когда на самом деле это делаешь ты. Это несправедливо по отношению ко мне, и ты это знаешь. Я знаю, что ты занят. Я все понимаю. Но, черт возьми, будь уже с нами, папа. Как раньше.

Отец вздыхает, раздувая ноздри. Он отходит от стола и медленно направляется в мою сторону.

Я прислоняюсь спиной к стене и сползаю на пол, прижимая ладони к лицу, чтобы остановить жгучие слезы. Я никогда не позволяла себе такой тон.

Я замечаю его туфли, и отец приседает передо мной.

— Маленькая Тень, – он опускается рядом, ставит локти на колени. – Я не знаю, что ты хочешь услышать, Венди.

— Просто скажи, что ты будешь дома, – слова застревают в горле, а дыра в груди начинает болезненно пульсировать. – Скажи, что мы для тебя – главные.

Он долго молчит, но потом отец все же обнимает меня за плечи и притягивает к себе. Прикусив губу, я сглатываю, пытаясь сдержать рыдания. Последнее, чего я сейчас хочу, – это выглядеть слабой перед таким сильным человеком.

— Важнее тебя для меня нет никого, – отвечает он.

— Я этого не чувствую, – бормочу я.

— Это так. И всегда было.

— А Джон? – добавляю я, чувствуя раздражение, сквозящее сквозь дымку его внимания.

— Что? – его тело напрягается.

— Ты сказал, что важнее меня нет никого. А как же Джон? Я не единственный твой ребенок.

— Да, конечно, – он прочищает горло. – И Джон тоже.

— Иногда, – шепчу я, ухватившись за вновь обретенную надежду, – иногда мне кажется, что ты вообще забыл о нашем существовании.

Отец целует меня в макушку, и я еще сильнее прижимаюсь к нему.

— Пожалуйста, скажи ему, – умоляю я. – Не взваливай это на мои плечи.

— Я скажу ему утром, – он кивает.

Вдохнув, я укутываюсь в его слова, как в одеяло, и облегчение сглаживает печаль, по крайней мере, на время.

А утром отца уже не оказывается дома. И Джон по-прежнему ничего не знает.

Джеймс

Встреча с Питером расставила все по своим местам. Его смерть уже так близка, что я чувствую ее запах в воздухе. Теперь осталось убедить Ру, что заключение с ним деловой сделки не пойдет нам на пользу. К тому же, меня крайне разозлит, если мои планы усложнятся из-за влияния Майклза на наш бизнес.

Даже если бы дни Питера и не были сочтены, я бы с опаской отнесся к его помощи. За годы размышлений и вынашивания планов по убийству человека, ответственного за каждую травму в твоей жизни, успеваешь хорошенько разузнать о его слабостях. О его прошлом. А я выяснил о Питере гораздо больше, чем даже его ближайшие доверенные лица. Я знаю, что он вырос в Южной Флориде, и его родители были настолько бедны, что едва могли позволить себе рис, который подавали на стол. Я в курсе, что к четырнадцати годам он уже вовсю торговал наркотиками и слонялся по улицам под именем Пэн, нашептывая людям идеи о грандиозном будущем. Он обещал им жизнь, полную приключений, при условии, что они последуют его примеру. Мне известно, что, пока он медленно поднимался по карьерной лестнице к власти, он предавал других, и большинство из них в итоге бесследно исчезли.