Книга Несмеяна для босса, страница 51 – Алёна Амурская

— Что ж, это вполне в духе Мрачко - воспитать из ребенка полезный инструмент для себя, а не личность. Ты отлично продемонстрировала мне это. Уже дважды.

Меня накрывает раздражением. Интересно, вот сколько надо виниться перед ним за то, как сложилась моя судьба, чтобы он перестал тыкать меня носом в этот факт?

— Артур Георгиевич, - сухо говорю я, - если вы собираетесь постоянно припоминать мои грешки, то давайте лучше закончим на этом наш разговор. Я-то думала, что вы пришли сюда выслушать меня, а не поливать сарказмом. Похоже, ошиблась.

Впервые в жизни я вижу, как по лицу Короленко пробегает тень смущения. Это так необычно, что хочется ущипнуть себя. Убедиться, что мне не мерещится.

— Больше я тебя этим не побеспокою. - Он скованно наклоняет голову, скорее обозначая кивок, чем действительно кивая. - Продолжай.

— Рада слышать, - буркаю я. - Постараюсь покороче, чтобы не насиловать чувство вашего праведного гнева.

— Можешь не напрягаться. Говори так, как тебе удобно.

— Как скажете.

— Я не настаиваю. Только предлагаю.

— Ну, значит, спасибо за предложение!

— Пожалуйста.

Интонации нашего общения вдруг приобретают странную форму какого-то нелепого соревнования на вежливость. Мы оба это чувствуем и понимаем, но всё же продолжаем конкурировать друг с другом. И в темных глазах Короленко, смотрящего на меня исподлобья, вспыхивает огонек мрачной иронии.

Я отворачиваюсь и мысленно призываю себя вести себя по-взрослому.

Не стоит обращать внимание на неожиданную провокацию. Хотя она и беспокоит, потому что я не понимаю смысла в ее возникновении. Если бы я не работала с ним бок-о-бок когда-то, то могла бы подумать кое о чем двусмысленном. Например о том, что Короленко просто не знает, как ко мне подступиться, и пытается раскачать на негативные эмоции. Ради любой, какой угодно живой реакции и внимания к себе. Прям как какой-нибудь мальчишка-подросток, дергающий понравившуюся девочку за косичку.

— Артур Георгиевич…

— Не надо называть меня так, - вдруг перебивает Короленко. - Я для тебя больше не начальник, и в официозе нет необходимости. Просто Артур и лучше на “ты”. Тем более, что однажды мы уже договорились об этом.

Я моргаю, снова не зная, как реагировать на его слова.

Вообще-то ни о чем таком мы не договаривались, это было одностороннее предложение с его стороны. Кстати, в комплекте со сравнением себя самого с замшелым дубом, когда я обращаюсь к нему по отчеству. Но не может же он напоминать об этом только из-за того, что слишком сильно чувствует приличную разницу в возрасте между нами?..

Эмоциональные качели в который раз швыряют меня на радужную сторону, но я приказываю себе не думать об этом.

Хватит уже терзать себя глупыми надеждами на его былые чувства! Надо просто вести себя с ним, как с обычным посторонним человеком, от настроения которого зависит твое благополучие. То есть - поменьше спорить, побольше кивать и особо не отсвечивать своим ценным мнением.

Стискиваю кулаки в складках одеяла, чтобы отрезвить себя, и с вежливой прохладой соглашаюсь:

— Хорошо, Артур. Я скажу только то, что хотела бы объяснить уже давно. На работу ваш… твоей помощницей… - всё таки спотыкаюсь с непривычки, - …я устроилась безо всякого злого умысла. У Германа есть брат по имени Глеб, и он постоянно приставал ко мне. Особенно это участилось, когда мне исполнилось восемнадцать лет…