Книга Ранчо одиноких сердец, страница 62 – Лайла Сэйдж

— Ни за что бы не пропустил, – ответил я. – Здесь пахнет как в раю.

— Тушеная курица, картофельное пюре и овощи к вашим услугам.

— Я предлагал ростбиф, – вставил Густ.

— Эмми не ест красное мясо, – не задумываясь, ляпнул я. Черт. Я-то как мог узнать об этом? Или это общеизвестный факт? Моя осведомленность не выглядит странной?

— Да, не ест, – ответил Амос. – Густу тоже пора прекращать целыми днями есть говядину. – Он бросил многозначительный взгляд на сына. – С возрастом холестерин уже не тот, что раньше.

Я подавил ухмылку.

— Мне тридцать четыре! – воскликнул Густ.

— Папа, ты уже такой старый? – спросила Райли, и все рассмеялись. Кроме Густа.

В этот миг открылась задняя дверь, и вошла Эмми. Хорошо, что я по-прежнему держал на руках Райли, иначе вполне мог бы не устоять и рухнуть на колени.

Она выглядела потрясающе! Да настанет ли тот день, когда при виде ее мое сердце перестанет резко ускорять свой бег?

Сегодня Эмми надела старую выцветшую футболку с логотипом футбольной команды «Бронкос» и джинсовые шорты. Волосы она убрала с лица и зачесала назад. Впервые после возвращения домой я видел ее без привычных ботинок. Их сменили сандалии, которые Эмми сняла сразу, как вошла в дом.

— Привет, малышка! – поздоровался из кухни Амос.

Эмми шутливо отсалютовала ему. А миг спустя заметила нас с Райли. Однако задержала взгляд лишь на мгновение дольше, чем нужно.

У меня в груди возникло странное чувство. Может, пора начинать пить таблетки от изжоги?

Краем глаза я заметил Тедди, но, не отрываясь, продолжал наблюдать за Эмми, которая сейчас обнималась с Уэстом. Когда я все же отвел глаза от младшей Райли, Тедди смотрела на меня с самодовольным выражением на лице.

Уже второй раз она поймала меня на том, что я пялюсь, куда не следует, – на Эмми.

— Привет, Брукс, – весело поздоровалась Тедди.

— Тедди, – коротко кивнул я.

— Хорошо выглядишь, – заметила она. – Что за причина заставила тебя отказаться от любимой бейсболки и старых задрипанных футболок?

Сурово. Впрочем, Тедди всегда била не в бровь, а в глаз.

— А с чего вдруг ты нарушаешь пожизненный запрет на появление в «Ребел блю»? – вмешался Густ, прежде чем Тедди успела пустить в меня очередную стрелу.

— Да вот решила прикончить тебя во сне, – пропела Тедди медово-сладким голоском. Этот тон она приберегала исключительно для оскорблений.

— Хочу напомнить всем про маленькие ушки, – многозначительно сказала Эмми. Скрестив руки на груди, она стояла рядом с Уэстом и пристально смотрела на подругу, как будто безмолвно пыталась до нее докричаться.

Учитывая, насколько близкие отношения связывали этих двоих, я бы не удивился, если бы Тедди ее услышала.

— Папа, – начала Райли, – а что значит прикончить?

— Это значит кушать, солнышко. Вот, например, коровы приканчивают траву на пастбище, – даже не запнувшись, ответил Густ. Черт, быстро соображает.

— А почему Тедди решила отдать тебя коровам? – спросила Райли.

— Потому что Тедди думает, что это смешно.

— Тедди и сама смешная, – согласилась Райли, чертовски прозаично для четырехлетнего ребенка.

И все в комнате снова рассмеялись. А Густ выглядел так, словно только что пережил глубочайшее предательство.

Амос в кухне хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание.

— И на этой ноте давайте перейдем к ужину. Все берите по тарелке с едой и несите на стол.