Книга Эффект Фостера, страница 68 – Селина Аллен

Я тяжело выдохнула и принялась работать скребком, хорошо еще копыта не заставляли чистить.

— Животные – самый лучший антидепрессант. А еще самые верные друзья. Людям не дано испытывать такую привязанность, – продолжала говорить она, задумчиво потирая шкурку Дэша.

Мама была молодой, ее лицо украшали совсем маленькие мимические морщинки, ведь она часто улыбалась. Она не зацикливалась на неудачах, а проблемы всегда сравнивала с плохой погодой. «После дождя солнце светит ярче», – так она говорила. Я наблюдала за ней краем глаза и представляла, что когда-нибудь я стану такой же, как она: красивой, сильной, доброй и… мудрой. Да, мама была умнейшей женщиной.

Я замерла, услышав легкие медленные шаги. Только он в свои одиннадцать вышагивал как взрослый, а еще не упускал возможности появиться в конюшне, когда там были мы с мамой.

Я встретилась взглядом с Джефри и невольно вжала голову в плечи. Его джинсы и футболка были испачканы травой, светлые волосы взъерошены и торчали в разные стороны, а на правой щеке была царапина.

— Джефри, доброе утро, – кивнула мама, широко улыбаясь.

Я взглянула на нее как на предательницу. Ее действия вызывали во мне раздражение. Фостер обижал меня, но она всегда была к нему добра, будто не замечала то, каким негодным мальчишкой он был.

— Здравствуйте, – буркнул он, хмуря свои светлые брови.

— Пришел покататься? – спросила мама.

— Да… мэм.

— Хелена, сколько раз повторять?

— Да, мэм, вернее, Хелена.

Мама одобрительно покачала головой.

— Так-то лучше. Мы с Барбарой собирались погулять и не будем против компании, хочешь с нами? – Я выпучила глаза после ее предложения адресованного Фостеру. Взгляд Джефри на несколько секунд задержался на моем лице, отчего-то его бледные щеки слегка покраснели, как если бы его охватило смущение, но затем он коротко кивнул.

— Да.

— Отлично. Попрошу снарядить еще одну лошадь, но сначала я хочу, чтобы ты переоделся.

Джефри замер на мгновение, и мне показалось, что он откажется, ведь Фостер никогда не любил форму для занятия верховой ездой и часто высмеивал за нее меня. Но вопреки моим суждениям он нехотя кивнул и поплелся к амуничнику.

— И не забудь шлем! – кинула она ему вдогонку.

Фостер что-то проворчал себе под нос, но отказываться не стал.

Мягкой щеткой я принялась смахивать пыль со Спаркл, проклиная тот день, когда Джефри появился в доме Фостеров.

— Придурок, – прошептала я, как только он закрылся в амуничнике.

— Где ты взяла это слово, юная леди? – в изумлении спросила мама.

— Ребята из школы так говорят.

— Это плохое слово и обидное, лучше тебе не использовать его.

Будто я сама этого не знала.

— Зачем ты пригласила его с нами? – так тихо, словно в тот момент он прятался за моей спиной, спросила я.

— Потому что больше некому пригласить его, – ответила она.

— Он ненавидит меня, – пожаловалась я, отводя взгляд в сторону.

Мама вздохнула.

— Это не так, детка.

— Ничего ты не знаешь…

— Знаю и побольше твоего, – мягко улыбнулась она. – Я думаю, когда ты станешь старше, то поймешь, о чем я говорила. Отношение Джефри к тебе изменится.

Я выросла, но поняла лишь то, что придурок – слишком безобидное слово, если речь шла о Джефри. А отношение его ко мне не поменялось ни на йоту.

Теплый ветер трепал короткие прядки волос, выпавшие из высокого хвоста на моей голове. Я постоянно щурила глаза, ведь эти пряди закрывали мне весь обзор. Герцогиня подо мной громко фыркала, наслаждаясь теплым солнышком. Я поощрительно похлопала ее по боку, когда мы возвращались с ней из леса.