Книга Рождество в Голливуде, или Лучшая роль в моей жизни, страница 23 – Синтия Кафка

Если думать о плохом, наживешь язву…

— Кассандра клюет носом, ты тоже выглядишь усталой, – тихим голосом произносит Тельма. – День получился длинный! Как только вернется Крис, пойдем ложиться.

Я киваю и пользуюсь отсутствием красавчика, чтобы утолить любопытство.

— Вы часто так путешествуете?

Она поправляет плед, которым накрыта Кэсси, и поворачивается ко мне.

— Каждое Рождество, уже пять лет. Это наше обычное дорожное приключение, бегство от лос-анджелесской суеты. Так мы погружаемся в магию Рождества.

— Красивая идея. Как вы это придумали?

— Мама Криса и Кэсси умерла накануне Рождества шесть лет назад. Каждый из нас переживал горе как умел. Эдвард с головой погрузился в работу, я заботилась о Кассандре. Крис ненадолго поддался дурному влиянию приятелей, но в конце концов переехал, чтобы сбежать от Голливуда и папарацци… Я боялась, что мальчик замкнется, но он, на нашу удачу, однажды наткнулся на Венди, старый автодом. Крис подал мне идею совместного путешествия, чтобы порадовать Кэсси в конце года. Чтобы праздники не были навсегда омрачены смертью матери. Вот так это стало традицией.

— Печально, но и красиво тоже! Мне правда ужасно жалко, что я испортила семейное путешествие.

— Не глупи, Элли. Я, конечно, не одобряю поведение папарацци и безумных поклонников, вторгающихся в дом, но мне по душе, что ты заснула в автодоме. Твое присутствие… оно… Полезно и приятно всем нам. Особенно Крису.

— Не уверена, что он разделяет ваше мнение!

— Не принимай на свой счет перепады его настроения. Крис много страдал, ему трудно доверять людям. Но я уверена, он скоро перестанет брюзжать. Узнает тебя поближе – и перестанет. Все будет, как у вас с Думбо! – добавляет она, гладя пса по шее.

— С Думбо все получилось не сразу!

Мы радостно смеемся, вспомнив первую встречу.

— Чему радуетесь, если не секрет?

Возникший из ниоткуда Крис напугал меня – я не забыла жуткого байкера, угрожавшего мне у ворот виллы.

— Ничему особенному, – отвечает Тельма. – Говорим о приятных встречах!

Взгляд светлых глаз красавчика на несколько секунд останавливается на мне, потом он отворачивается и переводит его на гигантский утес. Слова Тельмы звучат у меня в мозгу. Мне тоже хорошо здесь.

Меня будит среди ночи хруст ветки. В мозгу раздается сигнал тревоги. Что, если вчерашний злоумышленник выследил нас? Автодом стоит на отшибе, далеко от других машин. Я поддаюсь страху. Прислушиваюсь, но тишина вернулась. Я наверняка перепутала свой кошмар с храпом Тельмы. Прячу голову под подушку, чтобы снова заснуть, и тут звук повторяется. Не сомкну глаз, пока не узнаю, кто это – подвыпивший турист или бандит. Осторожно слезаю с кушетки. Думбо сопит на скамье, куда ему доступ категорически запрещен, из его пасти свисает носок. Я подхожу к окну, переворачиваю миску с водой, намочив штанины пижамы, пес заходится лаем. Представляю злобную реакцию Криса, если Думбо всех разбудит, хватаю его за ошейник и что есть сил тяну к выходу, чтобы вытолкнуть на улицу. Пусть успокоится на холодке!

Я снова слышу хруст, замечаю гигантскую тень, скользящую между секвойями, и понимаю, что совершила ошибку. Ну зачем я вышла наружу? В фильмах ужасов первыми всегда погибают слишком доверчивые девицы. Это мужик с револьвером или медведь? Волоски на руках встают дыбом, коленки дрожат. Я наклоняюсь, хочу схватить собаку, запрыгнуть в автодом и оказаться в безопасности, но подлец Думбо воспользовался моим замешательством, чтобы пометить территорию на всех листьях по периметру. Пусть его прибьют первым, будет знать, как не подчиняться приказам!