Книга Все начнется с нас, страница 88 – Колин Гувер

Мне кто-то кивает, и я узнаю Дэрина. Мы обмениваемся улыбками, после чего он окликает Атласа и указывает в мою сторону. Когда Атлас оборачивается и видит меня, его глаза восторженно вспыхивают. Но только на миг. Должно быть, он гадает, почему я пришла к нему на работу, и радость уступает место тревоге. Он бросается ко мне и чудом не сталкивается с официантом, который возвращает на кухню пустой поднос.

— Привет. Что-то случилось?

— Все хорошо. Алиса предложила оставить Эмми на ночь, вот я и решила заехать.

— Значит, у тебя вся ночь свободна? — В его глазах мелькает дерзкий огонек.

— Ага.

— Горячо! — кричит кто-то за моей спиной.

Горячо? Пока я недоумеваю, Атлас увлекает меня в сторону, давая пройти официанту с нагруженным подносом.

— У нас на кухне так говорят, — объясняет Атлас, — когда несут горячие блюда, а кто-то загораживает путь.

— А-а.

— Дай мне минут двадцать, хорошо? Надо разобраться с тем, что накопилось.

— Конечно. Я даже не думала просить, чтобы ты освободился пораньше. Хотела немного понаблюдать, как ты работаешь, вот и все.

Атлас указывает на металлическую стойку.

— Побудь здесь. Отсюда все отлично видно, и с ног не собьют. А то все носятся как угорелые. Скоро освобожусь. — Он целует меня, приподняв мое лицо за подбородок, и сразу возвращается к работе.

Я усаживаюсь на стойку, подобрав под себя ноги, чтобы уж точно не задели. Несколько сотрудников Атласа украдкой бросают на меня взгляды, отчего мне слегка не по себе. Я знаю только Дэрина и понятия не имею, кто остальные. Интересно, что они думают о незваной гостье, которая поцеловалась с Атласом, а теперь смотрит, как они работают.

Интуиция подсказывает, что Атлас не часто приводил сюда женщин. Все глядят на меня так, точно случилось нечто из ряда вон.

Дэрин при первой же возможности подходит поздороваться.

— Рад тебя видеть, Лили! По-прежнему царишь за покерным столом?

Я усмехаюсь.

— Взяла перерыв. А вы, ребята, все еще играете по пятницам?

— Нет. Сейчас, когда у Атласа два ресторана, нам некогда. Сложно найти вечер, когда мы все свободны.

— Жаль. А ты теперь работаешь в «Корриганс»?

— Неофициально. Атлас хотел посмотреть, как я справлюсь со здешним меню, — подумывает поставить меня шефом. — Улыбнувшись, он доверительно шепчет: — Мол, ему нужно больше выходных… И я, кажется, понял почему. — Дэрин закидывает на плечо полотенце. — Рад, что ты заглянула. Теперь будем видеться чаще. — Подмигнув напоследок, он уходит.

Я безумно рада, что Атлас хочет разгрузить свой график.

Следующие пятнадцать минут я молча за ним наблюдаю. Изредка он смотрит на меня и тепло улыбается, но остальное время сосредоточен на деле. Его энтузиазм и уверенность завораживают.

Все как один прислушиваются к его мнению, постоянно донимают вопросами, и Атлас терпеливо отвечает каждому. Между этими обучающими моментами на кухне много криков. Впрочем, это не тот ор, который я ожидала услышать на кухне. Официанты громко зачитывают заказы, а повара кричат, что все поняли. Вокруг громко и суматошно, но это атмосфера гонки, а не хаоса.

Честно говоря, я боялась увидеть совсем другое. Боялась, что Атлас откроется мне с новой, «хозяйской» стороны — будет злобно раздавать указания и вообще вести себя как шеф-повара в кулинарных шоу. К счастью, на этой кухне все иначе.