Книга Все начнется с нас, страница 53 – Колин Гувер

— Почему?

— Я же сказал: «кроме готовки».

Вопрос более заковыристый, чем я думал, легко не отделаться.

— Люблю ходить в музеи, — говорю я. — И в кино. А еще путешествовать. Правда, я ничего не успеваю.

— Потому что все время работаешь?

— Ага.

— Как я уже говорил, сочувствую. — Наклонившись над тарелкой, Джош продолжает есть.

Вопросы из серии «хочу узнать тебя получше» рикошетят в меня, поэтому я перехожу к главному:

— Из-за чего вы разругались с матерью?

Брат пожимает плечами.

— Я часто даже не понимаю, что сделал не так. Она бесится без причины.

Знакомо.

— А где ты все это время ночевал?

Он отводит глаза. Бесцельно погоняв еду по тарелке, наконец отвечает:

— В твоем ресторане. — Джош несмело поднимает взгляд мне навстречу. — У тебя в кабинете очень удобный диван.

— Так ты ночуешь в ресторане? И давно?

— Две недели.

Я в шоке.

— Как же ты туда попадал?

— У тебя там нет сигнализации, и я в конце концов придумал, как взломать замок. А в другой ресторан так и не пролез, слишком сложно…

— Ты умеешь взламывать… — Я поневоле усмехаюсь. Брэд и Дэрин мне всю плешь проедят своими «я же говорил». — И как ты перешел от ночевок к вредительству?

— Не знаю, — мнется Джош. — Я вроде как слетел с катушек. — Он отодвигает тарелку и откидывается на спинку стула. — И что теперь? Мне надо вернуться к ней?

— А сам ты чего хочешь?

— Хочу жить с отцом. — Он почесывает локоть. — Поможешь мне его найти?

Я хочу найти Тима примерно так же сильно, как хотел искать мать. То есть вообще не хочу.

— А что тебе о нем известно?

— Думаю, он живет в Вермонте. Только не знаю, где именно.

— Когда вы в последний раз виделись?

— Несколько лет назад. Теперь он не знает, где меня найти.

В этот миг Джош выглядит ровно на свой возраст. Хрупкий ребенок, брошенный отцом, но не потерявший надежды. Не хочу быть тем, кто откроет ему глаза, поэтому говорю:

— Ладно, постараюсь помочь. Однако сейчас я должен сообщить твоей матери, что с тобой все хорошо. Мне придется ей позвонить.

— Зачем?

— Если я не свяжусь с ней, меня обвинят в похищении.

— Но я здесь добровольно, — возражает Джош.

— Все равно. Ты еще недостаточно взрослый, чтобы самостоятельно решать, где жить, и мать — твой законный опекун.

На лице брата проступает злость. Нахмурившись, он тычет вилкой в еду.

Я выхожу в другую комнату, чтобы позвонить Саттон. После того как она ушла из ресторана, я разблокировал ее номер, чтобы в случае чего оставаться на связи. Набираю ее и прикладываю телефон к уху. Два гудка спустя раздается очень сонное «алло».

— Привет. Я его нашел.

— С кем я говорю?

Я жду, прикрыв глаза, пока она проснется и вспомнит, что у нее пропал сын. Пара секунд проходит в молчании, а затем:

— Атлас?

— Да. Я нашел Джоша.

Слышится какой-то шорох, словно мать выбирается из постели.

— Где он пропадал?

Не хочу отвечать. Понятное дело, она его мать, но, как ни странно, я считаю, что личные дела Джоша ее не касаются.

— Не знаю, где он был, сейчас он со мной. Слушай… Я тут подумал: может, пусть пока поживет у меня? А ты немного отдохнешь.

— Ты хочешь, чтобы он жил с тобой?

Уловив желчь в ее голосе, я морщусь. Люди вроде моей матери затевают спор ради самого процесса, результат им, по сути, не важен.

— Могу записать его в местную школу и проследить, чтобы он не прогуливал, — предлагаю я. — Разберусь с теми жалобами от службы опеки.