Книга Спаси сердце короля. Искупление, страница 92 – Фэя Моран

Всё происходит быстрее, чем я ожидала: семейство по очереди читает какие-то стихи из Библии, благословляет Бришена Харкнесса, едва ли не начиная поклоняться его душе, которая, как они все уверены, заботится о них со дня своей смерти. Я наблюдаю за этим сумасшествием с неприятными мурашками, бегающими по спине. Мне всё кажется, что вот-вот один из этих психов начнёт совершать настоящий древний ритуал с заклинаниями.

Минут через десять Харкнессы, словно римские патриции на гладиаторских боях, уже восседают на своих стульях, будто на тронах, вокруг ринга, с циничным любопытством наблюдая за начавшимся боем.

Я сижу рядом с Гаем, стиснув зубы. Моё лицо, как я надеюсь, сохраняет маску безразличия, но внутри всё сжимается от ужаса.

На ринге, огороженном металлическими барьерами, два человека, измождённые и окровавленные, с яростным отчаянием бьются друг с другом. Их привели почти сразу после прихода Харкнессов, с мешками на головах, с кляпом во рту. Один – высокий, жилистый. Другой – коренастый, мускулистый, ниже ростом. Каждый удар, каждый стон отдаётся от стен эхом. Они дерутся за возможность жить, за призрачный шанс на свободу, которую Харкнессы обещали, а я сижу здесь, среди этих бездушных монстров, и притворяюсь одной из них.

Внезапно высокий, издав хриплый крик, падает на землю. Коренастый наваливается на него, с диким остервенением нанося удары по лицу. Харкнессы оживляются, их голоса сливаются в возбуждённый гул.

Я хочу отвернуться, но заставляю себя держать голову прямо, потому что знаю: они смотрят на меня. И ждут, когда я сломаюсь. Не дождётесь, ублюдки.

Наконец, спустя несколько долгих минут всё стихает. Коренастый убивает соперника, тяжело дыша, после долго молча стоит над телом. Его лицо залито кровью, но в глазах горит огонёк торжества. Он победил.

В этот момент к нему выходит Итан, держа в руках тяжёлый, блестящий меч. Настоящий. Подойдя к победителю, он с холодной улыбкой смотрит на него и начинает говорить:

— А вот и наш новый подарок Господу, леди и джентльмены.

Мужчина пытается отдышаться, ещё не до конца придя в себя после смертного боя. А потом из его горла вырывается хриплый голос:

— Пожалуйста… сэр, я просто хочу домой… Я ведь… я ведь сделал, как вы велели. Я выиграл. Пожалуйста.

Итан цокает языком, кладёт руку на его плечо, незаметно кивает. Двое мужчин, что стояли у двери, подоспев к нему, хватают несчастного за руки и толкают на землю, заставив его упасть на колени. А затем, что-то бормоча себе под нос, Итан Харкнесс резким движением отсекает ему голову.

Я вздрагиваю на своём стуле. Мне приходится сильно сжать губы, чтобы сохранить спокойствие. Гай стискивает мою руку, сплетая наши пальцы.

Голова с застывшей гримасой катится по пыльному полу, посыпанному песком, оставляя за собой кровавый след. Итан, подняв меч над головой, торжественно произносит:

— И воздастся каждому по делам его!

Отвращение, страх, ненависть – всё смешивается внутри меня в один ядовитый коктейль. Харкнессы смеются и хлопают. Для них это всего лишь очередная забава. Весёлый праздник. Они хватают десерты, которые им приносят горничные на подносах, берут бокалы. Собираются трапезничать прямо здесь, отмечая день рождения своего первого Короля.

Кровь течёт по песку тёмно-красной тонкой струйкой. А застывшие глаза на отрубленной голове словно смотрят прямо на меня. Мне кажется, я сейчас потеряю сознание. Меня вот-вот вырвет. О боже, только не это. Я не могу дать слабину перед ними. Ни за что.