Книга Плохая няня, страница 165 – Тесса Бейли

Господи, его голос дрожал как осенний лист.

— Сейчас я даже не смогу вспомнить имя действующего президента.

Пытаясь сохранить бесстрастное выражение, Таллула отпрянула от него так резко, будто кто-то перерезал связывающие их невидимые нити судьбы. Она продолжала тяжело дышать, пока у нее все-таки не получилось отдалиться от него. Неужели она уже закрыла для него свое сердце? Спустя неделю безуспешных звонков он остановился, поклявшись себе встать на ноги, прежде чем попробует достучаться до нее снова. Лично. Когда окрепнет.

Но, быть может, было уже поздно?

— Почему ты говоришь об этом только сейчас? – наконец спросила она; ее слова смешались с прерывистым дыханием.

Берджес двинулся за ней, аккуратно отмеряя шаги. Полный решимости вернуть их на одну волну. Для них обоих не могло быть слишком поздно. Он бы этого не пережил.

— Ты думаешь, я про тебя забыл? Я буквально живу, дышу и питаюсь тобой, Таллула. Ты – именно то, что помогло мне пройти через каждый мучительный час реабилитации. Мне просто нужно было исцелить себя, прежде чем я смог бы исцелить нас.

— Другими словами, тебе нужно было, чтобы я ушла. Ты не хотел, чтобы я была рядом. Нельзя отталкивать людей и возвращаться к ним, только когда тебе это удобно. Я не верю, что ты не сделаешь это снова.

— Не сделаю.

— Ты противоречишь сам себе.

— Если «следующий раз» и случится, я буду держать тебя обеими руками. Поверь мне. Но в этот раз я знал, что мне придется поработать над собой перед тем, как увидеться с тобой снова. Перед тем, как я смогу исправить то, что натворил. Если ты решила бы убежать от меня, я должен был быть способен бежать за тобой. Я должен был быть способен поднять руки, чтобы обнять тебя и сказать, как чертовски мне жаль. Я должен был быть способен стоять, как скала, отбивая удары твоих сомнений. В следующий раз, если он вообще будет, мы будем одной командой.

— Но это не отменит того факта, что ты лишил меня возможности быть в твоей команде сейчас, – прошептала она.

Его сердце сжалось.

— Прости меня.

— Я верю, что тебе жаль. Правда, верю. Но я больше не собираюсь так подставляться.

— Мне говорили обратное.

Осколки стекла скребли его изнутри, разрывая сердце при одной мысли, что ему придется это озвучить.

— Я слышал, что тобой интересуется какой-то профессор-Стрелец? Это правда? Ты… встречаешься с ним? Я уже больше месяца просыпаюсь в холодном поту от кошмаров, где ты с другим.

Он стиснул зубы так сильно, что почувствовал вкус крови.

— Помоги мне Бог, если бы ты привезла его сюда, я бы убил его на месте.

Между ее бровями морщинкой пролегло искреннее недоумение.

— Один профессор дал мне свой номер, да, но я им не воспользовалась. Ты что, думаешь, я могла вот так запросто запрыгнуть в новые отношения после…

Удар облегчения пришелся ему прямо в лоб, и он хотел услышать от нее еще больше – о том, что она все еще не могла забыть его так же, как он никогда смог бы забыть ее.

Но она лишь резко пожала плечами и торопливо продолжила:

— Слушай, я не обязана объясняться перед тобой. Я ценю твои извинения и… слышу все, что ты говоришь, но думаю, нам лучше остаться друзьями.

Берджес наблюдал за ней таким напряженным взглядом, что удивительно, как она еще не рухнула под его давлением.

После нескольких мгновений тишины он медленно кивнул.