Книга Искатель, 2007 № 03, страница 105 – Журнал «Искатель», Виталий Прудченко, Евгений Прудченко, и др.

Шатров присвистнул:

— Похоже, это местные латифундисты заинтересовались нашими скромными особами. Интересно, почему?

Петер пожал плечами:

— Что ж тут непонятного? Скрыть наше присутствие невозможно, охотники шныряют везде. Мы же находимся на земле этого Барта — кто смеет ловить мою рыбу, стрелять моих кроликов, топтать мою траву? Похоже, что любая территория здесь только кажется пустынной, на самом деле у нее есть хозяева, и не очень приветливые.

Шатров мрачно вышагивал, сцепив руки за спиной.

— Роберт, вы у нас самый умный, что там гласит долбаная философская концепция по этому поводу?

— Любая жизнь в первую очередь стремится сохранить себя. Мы непонятны, а значит, опасны, нас надо уничтожить любым способом. А если вдобавок мы не агрессивны и никак не проявляем своей силы, то тут уж сам бог велел.

Шатров вздохнул:

— Все это так, но сдается мне, что наш Птенчик хотя бы косвенно замешан в этих делах. Ладно, грузим чижиков на платформу. Роберт, вывалите эту банду где-нибудь возле деревни.

— Шеф, не завидую ребятам, их хозяину здорово не понравится, что они не выполнили задание.

Шатров разъярился:

— Что прикажете, идти сдаваться хозяевам, чтобы они пожалели эту сволочь? Курорт кончается, за пределы защитного поля выходить только по моему разрешению. По периметру установить стрелковые установки, зарядить жесткими парализаторами — пусть только сунутся. В любом случае надо отсюда сматываться — мы здесь засиделись. Но сначала… — Шатров на секунду сцепил зубы, под обожженной кожей забегали желваки, — мы разберемся с нашим дезертиром.

— «Гнездо», с вами говорит император Астура.

— Вот как? Вы уже, стало быть, не «Птенчик»? Как же-с, наблюдали за коронацией, имели честь. Кстати, ваше величество, вам предписывается немедленно возвратиться в лагерь, наша миссия здесь закончена.

— Вы напрасно иронизируете, Шатров. Я действительно император крупнейшего здешнего государственного образования, и моя миссия (он подчеркнул «моя») только начинается. Я предлагаю вам отбыть на ваш корабль, потом незамедлительно на Землю. Передайте начальнику экспедиции мои требования: немедленно сообщить Комиссии по контактам об открытии цивилизации на Астуре и установить с нами официальные отношения на государственном уровне. До этого — никаких зондажей, никаких исследований. Ваши проклятые акулы не получат эту планету.

— О, я для вас уже даже и не «господин майор», а так, просто Шатров, нечто вроде рассыльного? Слушай ты, император всея говна, для меня, а значит для всей Системы, ты просто сержант Ратнер, дезертир и бунтовщик, угрожающий Системе, военный преступник, подлежащий немедленному уничтожению. Вопрос стоит таким образом: либо ты добровольно возвращаешься в лагерь, в наручниках отправляешься на «Тайфун» и тебе гарантируется жизнь, правда, на рудниках, либо я отдаю приказ о твоем немедленном уничтожении.

— Перестаньте громыхать, Шатров. За что не люблю военных, так это за тупость. Во-первых, достать меня совсем не просто, во-вторых, загляните-ка в бортовые кассеты, парочки аварийных буев вы недосчитаетесь. Информационная емкость у них небольшая, но мне хватит; что до мощности… не вам рассказывать. Будете предпринимать что-то против меня — я активирую буи, и через двенадцать часов вся Система будет знать, в какое дерьмо вляпался майор Шатров. Все.