Книга Легенды народа дэвир, страница 15 – Анастасия Парфенова

— Чего ищешь ты, дева юная, во владеньях моих? Аль заблудилась?

— Ищу я, премудрая, суженого своего, витязя молодого Айдара.

— Нелёгкую задачу выбрала ты для себя! В Ланке витязь тот, служит службу в войске подводном, не отпустит его просто так княгиня Накейтах. Что же, я тебе помогу. Возьми зачарованный лук да слушай внимательно. Как придёшь ты в лан Аспис, поступай так же в войско княгини и в бой иди смело. Коль отметишь себя подвигом ратным, в награду проси об одном: вернуть витязя в степи родные.

Поблагодарила змею Хутулан, взяла лук и отправилась дальше.

Сложен был путь юной девы: следуя за крылом соколиным, среди топких болот отыскала она тропу. Там, в чащобах лесных, не знающих света, повстречала Хутулан смерть вторую.

Приняла гибель форму медведицы дикой, тёмно-бурой, с умными голубыми глазами. Тронула лицо горячим дыханьем, взревела:

— Что ищешь ты, дева смертная, во владеньях моих? Аль чего потеряла?

— Ищу я, могучая, суженого своего, витязя молодого Айдара.

— Сестру мою старшую видела ли?

— Видела, могучая, и с ней говорила.

— Что ж, так и быть тому, помогу я тебе. Возьми заговорённое это копьё да слушай совет. Как придёшь в Ланку, поступай в войско княгини Накейтах, служи ей честно и храбро. Коль отметишь себя деяньями славными, об одном лишь проси: чтобы витязь отважный вернулся в степи родные.

Склонилась Хутулан пред могучей медведицей, приняла протянутое копьё и отправилась дальше.Труден был её путь, но всё преодолела дева степей и вышла к гневному океану. Застыла она у обрыва, не зная куда идти дальше. Тут мелькнули в небе широкие крылья: вихрем солнечным пронёсся над волнами сокол, начертил в небе огненный круг.

Проводила дева взглядом этот полёт и отправилась следом. Шла, пока не отыскала ладью, что способна была отвезти хоть к самой границе мира.

Плыла Хутулан сквозь шторма и сквозь штили, и бескрайним был океан, коварны ветра и теченья. Вдаль стремилась ладья, и приплыла она в воды холодные и чужие. Почернело вдруг море, солнце скрыло свой лик, и обрушилась на путницу страшная буря. Закружил ураган хрупкое судно, швырял его и бросал, норовил опрокинуть. Поднялась со дна волна, подобная отвесной стене, подхватила Хутулан и смыла её с палубы за борт.

Там, в тяжёлых и тёмных глубинах, повстречала дева свою третью смерть, и приняла погибель облик косатки с боками чёрными, точно уголь, и белыми, как первый и самый чистый снег.

— Что ты, девица, делаешь во владеньях моих?

— Ищу я, великая, суженого своего, витязя Айдара.

— Трудно будет вернуть его! Не возвращаются те, кто ступил однажды в чертоги подводные керов. Но помочь тебе решили старшие сёстры, помогу же и я. Возьми уздечку плетёную, колдовскую. Как придёшь в Ланку да поступишь на службу к княгине Накейтах, она тебе пригодится. А теперь — хватайся за мой плавник, да держись крепко!

Ухватилась Хутулан за плавник, и косатка нырнула, поплыла сквозь холодные воды. Вынесла деву к подводному граду, что крепостью неприступной возвышалась на дне морском. Опустила у яшмовых врат.

Ударила Хутулан в глухие ворота и прокричала:

— Откройте! Я, дочь Великого Хана, бросаю вам вызов!

Вышла к ней тогда княгиня морская во всём блеске власти своей и спросила:

— Что забыла ты в доме моём, дева дальних степей, дерзкая Хутулан?