Книга Сладкое Рождество, страница 9 – Кэрри Лейтон, Эрин Дум, А. Дж. Фостер, и др.

Оркестр играл где-то вдалеке, развлекая гостей. Мой макияж немного размазался, сердце вырывалось из груди. Я смотрела на Ригеля, не в силах вымолвить ни слова. В моих глазах, наверное, читалось потрясение.

Ригель достал что-то из кармана пиджака. Небольшой бархатный мешочек, закрытый на золотую кнопку. Когда он открыл его, на ладонь выскользнули два обручальных кольца.

– Вот где я был.

Я смотрела, как кольца сверкают в его руке. Неважно, что это против правил – он все равно показал их мне. Позволил догадаться о чувствах, которые не мог выразить словами.

И тут я вспомнила тот его жест.

Нет.

Он хватался не за сердце.

За нагрудный карман пиджака.

– Кольца были…

– В синем пиджаке. Владелец химчистки, скорее всего, уже пишет на меня заявление в полицию, – иронично сказал Ригель, ухмыльнувшись при мысли о неудачных обстоятельствах, в которых мы оказались. – Мне пришлось… применить силу убеждения, чтобы он понял, что я не уйдубез них. Мы искали их всю ночь.

Я представила, как Ригель яростно стучит в дверь, требуя вернуть обручальные кольца, а сотрудники только растерянно смотрят на него. Наверняка никто даже не заметил этот крошечный бархатный мешочек, спрятанный во внутреннем кармане пиджака. С высокой долей вероятности кольца могли потеряться.

Я попыталась представить, какую именно силу убежденияон применил, и понадеялась, что это не запугивание. И не что-то похуже.

– Я… – пробормотала я, хлопая ресницами. – Боже мой, Ригель, ты ведь ему не угрожал?

– Не угрожал? – повторил он тихо, почти зловещим шепотом. В его глазах вспыхнула насмешливая искра. – Что ты, Ника. Я приличныйчеловек.

Я внимательно посмотрела на него, но он даже не попытался принять виноватый вид. Ригель был слишком умен и расчетлив, чтобы намеренно искать проблемы на свою голову. Но его бешеный темперамент порой толкал его на непредсказуемые поступки – и это меня беспокоило. Не хватало только, чтобы его арестовали за нападение…

Я поднесла руку к лицу и покачала головой.

– Я не… не знала, что там были кольца. Почему они были в том пиджаке?

При этих словах сарказм исчез из его глаз. Он снова посмотрел на кольца и четко произнес то, что я никогда не ожидала услышать:

– Я был у ювелира, всего в часе езды отсюда, чтобы сделать гравировку.

Он взял одно из колец. При свете я увидела, как внутри поблескивает надпись. Это была дата нашей первой встречи – восемнадцатое декабря. Рядом было выгравировано: «На веки вечные».

У меня перехватило дыхание. Я прижала руку к груди, чувствуя, как дрожит каждая клеточка моего тела.

– Потому что может быть… Просто может быть… – пробормотал он, пока я, не веря своим глазам, смотрела на надпись. – Может быть, есть сказка, в которой волк берет девочку за руку…

Я оторвала взгляд от колец. Сердце сжалось, в глазах помутилось, но когда мы посмотрели друг на друга, он понял все без слов.

Я думала, что он сомневается насчет свадьбы, что он передумал. Но вместо этого…

Он поклялся, что будет рядом. Всегда.

Он признался, что любил меня с самого детства. Любил мои руки, вечно в царапинах, хотя единственное, что он тогда мог мне предложить, – пластырь на палец.

Он поклялся, что будет только моим, моими ничьим больше. Потому что день, когда мы встретились, стал для него тем самым – тем, что связал нас навсегда.