Книга Код Кентавра, страница 77 – Даниэль Кирштейн

— Кайден, — тихо позвала она. — Те, кто напал на вас у лаборатории… и эти, люди Дариана… Они все связаны с «Химерой»? С доктором Эшем?

— Скорее всего, — ответил он, не оборачиваясь. — Эш — лишь исполнитель, гениальный, но беспринципный ученый. За ним стоит кто-то выше. Кто-то, кто имеет достаточно власти, чтобы прикрывать такие проекты и отдавать приказы полковнику Шарду. «Куратор Ноль», как он назван в тех файлах, что вы скачали? Вероятно, это одна из ключевых фигур. И они не остановятся ни перед чем, чтобы сохранить свою тайну.

— А вы? — решилась спросить Лина. — Вы давно знали об этом? О «Химере»? О том, что КаэлаРин… была не просто кадетом?

Кайден помолчал несколько шагов.

— Я подозревал, — сказал он наконец глухо. — Слишком много странностей было вокруг Каэлы Рин в последние циклы перед ее исчезновением. Слишком много нестыковок в официальных отчетах. И инцидент на «Триаде»… он был связан с похожими неконтролируемыми пси-всплесками у другого кадета. Тогда все списали на несчастный случай, но я не верил. Я начал копать, но слишком осторожно, слишком медленно. Боялся привлечь внимание. А потом появились вы… и все ускорилось. Ваша аномальность стала катализатором.

Он остановился и повернулся к ней. В свете фонаря его лицо выглядело уставшим и мрачным.

— Я должен был действовать раньше, Лина. Возможно, тогда Каэлу и Корвуса можно было бы спасти. Возможно, тогда Лора сейчас не сидела бы в камере допросов. Я слишком долго был частью системы, даже когда видел ее гниль.

В его голосе звучало неприкрытое чувство вины. Лина почувствовала укол сочувствия к этому жесткому, закрытому человеку, который тоже оказался пленником обстоятельств и собственных ошибок.

— Вы не виноваты, — тихо сказала она. — Вы не могли знать всего. И вы… вы спасли меня. Несколько раз.

Он отвернулся, словно не желая принимать ее сочувствие.

— Не будем об этом. Нам нужно идти. Стыковочный док уже близко.

Они прошли еще несколько сотен метров. Туннель начал расширяться, переходя в просторное помещение, заваленное старым оборудованием. В дальнем конце виднелась еще одна массивная гермодверь — вход в док G-17.

— Почти пришли, — сказал Кайден, направляя луч фонаря на панель управления дверью. — Сейчас открою…

Но когда он подошел к панели, она вспыхнула красным, и из скрытых динамиков раздался резкий, механический голос:

— Внимание! Несанкционированный доступ в зону ограниченного пользования! Сектор блокирован! Активирован протокол защиты «Цербер-Гамма»!

Тяжелые стальные решетки с грохотом опустились, перекрывая туннель позади них и проход к гермодвери впереди. Одновременно с этим из стен и потолка выдвинулись автоматические боевые турели, их сенсоры загорелись красным, нацеливаясь на Лину и Кайдена. А из боковых ниш, шипя гидравликой, выползли два боевых робота — не учебные модели, а настоящие, смертоносные машины класса «Цербер», такие же, как тот, которого Лина обезвредилаголыми руками на проверке, только эти были вооружены до зубов боевыми зарядами.

— Ловушка! — выкрикнул Кайден, толкая Лину за нагромождение ящиков. — Они ждали нас здесь! Шард или «Куратор Ноль» предусмотрели этот путь!

Воздух взорвался грохотом выстрелов. Бластерные лучи и плазменные заряды ударили по их укрытию, откалывая куски металла и бетона. Лина прижалась к полу, ее сердце бешено колотилось. Они были заперты в этом заброшенном зале с двумя тяжелыми боевыми роботами и целой батареей турелей. Выхода не было. Это был конец. Предательский механизм Цитадели снова захлопнул свои челюсти.