Книга Во главе кошмаров, страница 98 – Лия Арден

– Останься здесь. Я вернусь через часа три, – предложил я, бросив беглый взгляд на настенные часы в зале. Близилась полночь, во дворце меня не должны хватиться, а Деклан и Авила только начали свою смену.

Трой замялся, и я похлопал друга по плечу. Я много в каких районах бывал, и Трой прекрасно знал, сколько раз я попадал в передряги, но его нынешнее волнение передавалось мне, лишая уверенности, поэтому я поскорее покинул зал. Спускаясь на первый этаж, в лифте взглянул в камеру наблюдения, гадая, не встречу ли Мороса у выхода, но компания «Меридий» функционировала так же, как и раньше. Мой пропуск на выход сработал. Я даже пару раз обернулся, не веря, что всё так просто. Морос всё-таки покровитель Палагеды, но, судя по всему, мир людей оставался своего рода нейтральной территорией.

За час я добрался до хорошо знакомого «Святилища греха». Как ни крути, дебильное название, но Авиле нравилось работать барменом. Деклан подрабатывал вышибалой. Собственно, познакомился я с ним, когда он едва не вышвырнул меня вон за принесённый меч. Документом, разрешающим мне носить оружие и подписанным самим секретариатом царя Мелая, он тогда предложил мне подтереться. Помню, меня это сильно возмутило, как и то, что он обозвал меня лучезарным чистоплюем. Ладно, признаться, это были мои первые дни в Санкт-Данаме и выглядел я действительно чопорно, как долбаный педант, будучи представителем своего Клана.

С тех пор я стал относиться к внешнему виду проще, стараясь слиться с местными. Да и жалко стало хорошую одежду после того, как дважды Элион окатил меня из лужи, намеренно проехав по ней, пока я шёл по тротуару. У меня были разные представления о племяннике архонта, но не думал, что мне предстояло работать с бунтарём-переростком, который показывает средний палец в ответ на любой аргумент просто потому, что ему лень со мной спорить.

В общем, после близкого знакомства с палагейцами я в прямом смысле побывал в грязи, дерьме и крови и весьма быстро приспособился к их правилам игры. Я усмехнулся, а затем горестно вздохнул, словно это «веселье» осталось где-то в другой жизни.

Я оглядел свои джинсы, чёрную толстовку и куртку. Немного жалел об отсутствии меча, но хотелось прийти с миром. Неясно, как Деклан и Авила отреагируют на моё появление, хотя я надеялся, что слухи о моей истинной личности до них ещё не дошли.

Клуб встретил запахами алкоголя, духов, сигарет и пота. Музыка грохотала, я торопливо протиснулся сквозь толпу на первом этаже к лестнице на второй, где был бар. Придерживал капюшон толстовки, надеясь остаться незамеченным. В конце концов, блондинов вокруг было предостаточно.

Я плюхнулся на высокий стул за стойкой, Авила отдала чужой заказ, обернулась и замерла, сразу меня узнав. Стоял привычный полумрак, свет из-за софитов и зеркальных шаров двигался неравномерно, но было невозможно не заметить, как помрачнело её лицо. Кажется, Ви впервые посмотрела на меня с долей ненависти, но потом совладала с собой и натянула знакомую соблазнительную улыбку бармена.

– Какая честь, вашество, – издевательски протянула она новую кличку, опершись руками на стойку с другой стороны. Ви низкого роста, на работе она всегда носит обувь на высокой подошве, что делает её более милой. Я стоически удерживал взгляд выше откровенного выреза, иначе мог бы получить бутылкой по голове. – Такая неожиданная встреча. Чем же мне вас угостить? Жаркий коктейль «Пинок под зад» придётся вам по вкусу. Ещё «Катился бы ты в Тартар» и «Надеюсь, возвращение через открытый люк к твоей крысиной семейке будет скорым» – хиты этой недели. Для вас всё за счёт заведения.