Книга "Феникс". Номер для Его Высочества, страница 46 – Элиан Вайс

— Кто это сделал? — спросила Мэйбл, трясясь мелкой дрожью не то от холода, не то от страха.

— А сама не догадываешься? — я поднялась, чувствуя, как ноют колени и спина. — Вивьен. Кому же ещё? Принц Генри для такого слишком туп, да и ему это без надобности.

— Доказательства есть? — Кузьма нахмурился, подходя ближе.

— Пока нет, — я покачала головой и направилась к пепелищу. — Но будут. Не могли же они наследить.

Я подошла к самой кромке пожарища, вороша обгоревшие щепки ногой, и вдруг заметила нечто странное. В золе, почти не тронутый огнём, лежал обрывокткани. Я нагнулась и подняла его — плотная, добротная тёмная материя, явно не крестьянского пошива. И на самом краю, чудом уцелев, темнел вышитый герб. Мелкий, почти незаметный, если не присматриваться. Но я его узнала сразу. Герб рода Вивьен — переплетённые лилии и меч.

— Вот и доказательства, — я развернула лоскут, показывая его остальным. Пальцы дрожали от гнева. — Кто-то из её людей зацепился и обронил.

— И что теперь? — подал голос Мирон.

— Теперь будем думать, — я спрятала лоскут за пазуху, к самому сердцу. — А пока — спать. Завтра тяжёлый день.

Люди разошлись. Мэйбл увела меня в дом, усадила на лежанку, принялась молча обтирать мокрой тряпкой моё лицо. Тряпка тут же стала чёрной.

— Лилиан, вы вся в саже, как трубочист. И волосы… — она всхлипнула, глядя на мои опалённые кончики. — Ох, волосы-то, волосы…

— Ничего, отрастут, — отмахнулась я, глядя в стену. — Ты иди спать, я ещё посижу.

— А вы?

— А я подумаю.

Она ушла, а я осталась сидеть у окна, глядя на дымящиеся остатки моих стройматериалов. Внутри всё кипело, бурлило и требовало выхода. Злость была такой плотной, что, казалось, застилала глаза красной пеленой. Эта стерва не успокоится, пока не уничтожит меня. Ну что ж, война так война.

— Вивьен, — прошептала я в темноту, сжимая в кармане обрывок ткани с гербом. — Ты даже не представляешь, с кем связалась. Я не из тех, кто сдаётся и плачет в уголке. Я из тех, кто встаёт и идёт дальше.

Утром, едва рассвело и туман ещё стелился над озером, я уже была на ногах. Голова гудела, тело ломило, но я заставила себя выйти и осмотреть ущерб при свете дня. Половина леса сгорела, превратившись в груду бесполезной золы. Но половина — целая половина! — осталась. Чёрная от копоти, но целая. Стройку можно продолжать.

— Кузьма, Мирон, — позвала я, найдя их у сарая. Они тоже выглядели не лучше меня — уставшие, злые. — Сколько нам нужно леса, чтобы восстановить запасы?

— Много, — честно ответил Кузьма, почесывая затылок. — Лес этот лорд Вудсток, считай, задаром отдавал, по знакомству. А новый покупать на базаре… денег наших не хватит. Вовсе.

— Деньги будут, — твёрдо сказала я. Голос мой звучал жёстче, чем обычно, и мужики удивлённо переглянулись. — Я найду. А пока используем то, что есть. И с сегодняшнего дня — усилить охрану по ночам.Мальчишки будут дежурить посменно. Я составлю график.

— А если они снова придут? — спросил подбежавший Пашка. Глаза его горели азартом, а не страхом. Мальчишка явно был готов к подвигам, хоть сейчас в разведку.

— Придут — встретим, — я положила руку ему на плечо и слегка сжала. — Вы у меня молодцы, настоящие бойцы. На вас вся надежда.

Пашка засиял так, что, кажется, стало светлее.