Книга Сезон костей. Бледная греза, страница 78 – Саманта Шеннон

Мне никто не ответил. Я расстегнула тунику и отдала Сухейлю. Тем же составом мы поднялись по черным ступеням, двойные створки распахнулись, пропуская нас через позолоченную ширму в стиле барокко.

Увидев, куда меня привели, я помертвела. В длинной зале выстроились рефаимы. Заднюю стену от пола до балочного потолка украшали вытесанные из камня фигуры. Пламя свечей отражалось от мозаичного пола.

Страж опустился на колено и почтительно склонил голову. Под суровыми взглядами рефаимов – по большей части незнакомых – я сделала то же самое.

– Арктур.

Я отважилась поднять глаза.

В зале появилась Нашира Саргас в черном глухом балахоне до пят и неизменных перчатках. Обогнув ветхое деревянное кресло, она стала перед нами:

– Как вижу, ты привел нашу диковинку. Добрый вечер, Сороковая.

Страж застыл коленопреклоненный, голова опущена. Оригинальный способ приветствовать спутницу жизни. Хотя, возможно, в загробном мире свои традиции.

– Насколько я понимаю, мой консорт нашел тебя близ «Незрячего дома», где ты подкармливала одного из обитателей. Рационом невидцев заведует Серый куратор, а твой поступок подрывает его авторитет.

– Ему бы не глумиться над слабыми, а выбрать противника в своей весовой категории, – вырвалось у меня.

– С сюзереном разговаривать почтительно, – рявкнул близнец Плионы. – И не смей открывать рот без дозволения.

– Спокойно, Альсафи, – урезонила его Нашира. – Сороковая новенькая, у нее еще все впереди.

Собрав волю в кулак, я проглотила новую дерзость. Нашира чуть кивнула, и Страж поднялся. Помешкав, я последовала его примеру.

– Ручаюсь, Арктур сообщил, зачем тебя привели, – продолжала Нашира. – Ты наверняка удивлена, что это случилось так скоро, но нас чрезвычайно заинтересовал твой дар – и обстоятельства, сопутствующие твоему аресту.

Страж посторонился, Альсафи скрылся в боковом проходе. Мы с Наширой остались наедине.

– Первое задание очень простое. Яви нам свой талант.

Я покосилась на шеренгу рефаимов. Ну не предлагают же мне драться с наследной правительницей.

– Хорошо, поставим вопрос иначе, – кивнула Нашира. – В чем заключается твой дар ясновидения?

Я облизнула пересохшие губы. Пожалуй, лучшая тактика – и дальше притворяться несведущей.

– Я уже ответила на собрании: не знаю.

– Просто опиши.

В помещение ворвался сквозняк, проникая под тонкую майку. Моя кожа моментально покрылась мурашками.

Если ничего не предпринимать, от меня отстанут и сошлют прямиком в Трущобы. Обучусь там паре трюков, буду сидеть тише воды ниже травы, попутно прикидывая план побега.

Вспомнились наставления Джексона, как обманывать и очаровывать: «Ложь проще скрыть под слоем правды».

– Я остро чувствую эфир в большом радиусе, – начала я. – Иногда возникают видения будущего, сопряженные с мигренью.

– Продемонстрируй, – приказала Нашира. – Яви нам видение.

– Они появляются спонтанно, а транслировать их я не умею в принципе.

– Очень удобно, – все тем же ровным голосом прокомментировала Нашира. – Складывается впечатление, что ты необученный оракул. Разница в аурах и впрямь минимальная, однако оракулы фантомом не убивают.

В памяти всплыла черная бездна, невыносимая боль, словно тело наказывало меня за совершенное преступление.

– Я никого не убивала, – отчеканила я. – Это полтергейсты.