Книга Сезон костей. Бледная греза, страница 191 – Саманта Шеннон

Карл потихоньку просыпался. В глаза бросились его сальные волосы, обгрызенные до мяса ногти, но при этом никаких синяков. Похоже, Тирабелл обращалась с подопечным вполне сносно.

– Можешь снять повязку, – сказала я.

Он заморгал, привыкая к свету, и, поколебавшись, наклонился ко мне.

– Не пытайся бежать, – шепнул Карл. – Тебе не позволят. – Он покосился на Стража. – Наш дом – Оксфорд. Зачем менять его на Лондон?

– Затем, что нам там не место.

– Ошибаешься, Пейдж. Там не нужно притворяться, прятаться.

– Карл, ты ведь не дурак и не можешь не понимать, что это тюрьма.

– СайЛо ничуть не лучше, – хрипло возразил он. – Рефаимы дают нам возможность жить, развиваться, а здесь мы обречены на верную смерть. – Не дождавшись ответа, он нахмурился. – Не надейся, что я позволю тебе смыться и утопить нас всех.

– Хватит болтать, – прикрикнул водитель.

Карл откинулся на сиденье, я прижалась виском к окну, залитому голубым светом.

Тринадцать лет назад я рассуждала в точности, как Карл. Считала цитадель тюрьмой, способной сокрушить меня железным кулаком. Тюрьмой, откуда нельзя выбраться без разрешения, где нужно вечно притворяться, чтобы не попасть на виселицу, и где выживают лишь нормальные, уравновешенные, покорные.

Только после встречи с Ником мне открылась другая сторона цитадели. Джексон познакомил меня со своим Лондоном – древним зловещим монстром, полным хаоса и тайн, что терпеливо ждут своего часа. Тщетно Сайен пытался загнать необузданный, неукротимый город под Якорь. Криминальный мир в буквальном смысле вернул меня к жизни.

Но сколько ясновидцев влачили жалкое существование на улицах! Голодные, холодные, отвергнутые собратьями. Потусторонний совет осыпал милостями лишь ценных, преданных соратников. Прочие же прозябали в нищете и мало отличались от арлекинов в Трущобах.

Лондон и Оксфорд – две стороны одной медали, зловещее отражение друг друга.

Карл сидел насупившись.

Встряхнись, Пейдж. Нашла, кого слушать. Ты будущая повелительница I-4. В Лондоне у тебя есть имя, предназначение, статус. Тебя не должны занимать скотские условия в Трущобах.

Автомобиль катил по Мэрилебон, где официально проживал Ник. Я боялась поднять глаза, когда мы поравнялись с элитным комплексом на Тайер-стрит.

Страж разглядывал цитадель с видом завсегдатая. По спине забегали мурашки при мысли, что рефаимы беспрепятственно разгуливают по лондонским улицам, не замеченные никем.

Кроме меня, почуявшей необычный лабиринт в I-4. Наверное, рефаимы уже тогда искали Джексона. Вопрос, почему они зациклились именно на нем, ведь криминальных боссов в цитадели множество.

Мы повернули на Булстрод-стрит. Я присмотрелась к водителю: крепыш в очках с проволочной оправой и костюме. На ухе поблескивает гарнитура. Сайен наверняка щедро платит ему за молчание. Вся эта внутренняя кухня завораживала. Двести лет правительство оберегало свой секрет, защищая и укрепляя кузницу Якоря.

В Сохо Страж жестом велел остановить на Уорвик-стрит. Водитель вышел из машины. Я замерла, дыхание сперло. Отсюда начиналась моя территория. Джексон безраздельно правил этими улицами, здешние воры и курьеры без исключения подчинялись ему. Многих я знала по имени.

Водитель вернулся с большим бумажным пакетом. Страж передал его мне. Внутри оказались два горячих контейнера из «Коробкá» – самой популярной сети быстрого питания, где круглосуточно подавали завтраки на любой вкус и цвет.