Книга Сезон костей. Бледная греза, страница 188 – Саманта Шеннон

Джексон сказал бы: не распускай нюни. Чтобы заполучить меня обратно, он не пожалеет ни арлекинов, ни невидцев, перешагнет через каждого, если понадобится.

– Мое возвращение ничего не изменит и никого не спасет, – помедлив, ответила я.

– Вернись с задания, и я расскажу тебе все. Поведаю даже, что означает цветок на крышке табакерки.

– Стоит мне поверить в твою искренность, как ты сразу включаешь заднюю. Надоело чувствовать себя ослом, перед которым размахивают морковкой, – проворчала я. – Поклянись, Страж.

– Даю слово. А пообещаешь не сбегать?

– Нет. Но не сомневайся, я поступлю так, как сочту нужным.

Рефаим посмотрел мне в глаза и направился к выходу, я последовала за ним.

Мы вышли на пустынный бульвар Магдален, под ногами хрустел подтаявший град. У резиденции «Сюзерен» нас встретили двое рефаимов и проводили в Библиотеку, где ждала Нашира.

Страж опустился перед ней на колени. Я безо всяких понуканий сделала то же самое.

На первых порах я думала, что это традиционное приветствие, однако другие рефаимы не кланялись наследной правительнице. Второй вариант – Страж таким образом выражал свои чувства. Однако эта версия рассыпалась после нежностей, какими он обменялся с Тирабелл.

Сейчас в глаза бросилась его скованность. Страж словно избегал смотреть на невесту, Нашира же взирала на него как на преданного пса. Мои щеки невольно вспыхнули от стыда.

В отношениях этой парочки явно не все гладко.

– Арктур, как своевременно ты привел нашу странницу. Отрадно, что вы оба присоединились к заданию. – (Можно подумать, у нас был выбор.) – Ситула доложит, как вы работаете в тандеме.

Ростом Ситула Мезартим почти не уступала Стражу и очень походила на него внешне, если не считать длинных, каштановых кос и более светлого оттенка кожи. Она тоже была одета как городская обывательница.

– Кузен, – поздоровалась она. Страж коротко кивнул. – Сороковая, сегодня я буду твоим вторым куратором, а посему требую должного послушания и уважения. Надеюсь, все ясно?

– Уверена, Сороковая не доставит нам хлопот, – изрекла Нашира. – Поднимитесь, оба.

Страж встал, глядя на невесту немного сверху вниз. Я последовала его примеру.

– Тебя распределили в группу к Тридцатой и Первому, – обратилась ко мне Нашира. – Курировать вас будет Арктур. Ситула, тебе достаются Восемнадцатый, Двенадцатый и Двадцать шестой.

Поначалу я подумала на Джулиана, но потом сообразила – речь о Двадцать шестом из предыдущего сезона.

А вот мой предшественник, по всей видимости, приказал долго жить. Других Сороковых в Оксфорде не наблюдалось.

Словно по мановению волшебной палочки, из-за ширмы возник Дэвид Фиттон, одетый в точности как надсмотрщик в ночь моего ареста.

– Добрый вечер, Сороковая.

Ко мне шагнула невидица.

– Сюда, пожалуйста.

Не удостоив Дэвида взглядом, я отправилась за ширму. Там сняла униформу и переоделась в приготовленную для меня чистую майку, брюки, теплую рубашку с длинными рукавами и специальной подкладкой, впитывающей пот. Сверху надела практически невесомый бронежилет с красным якорем и, вишенкой на торте, – алую тунику.

Потом тщательно зашнуровала берцы, на случай, если придется бегать, карабкаться и драться. К обмундированию прилагался небольшой рюкзак, укомплектованный шприцем с адреналином, аптечкой, пневматикой и набором дротиков с «флюидом» для охоты на людей.