Книга Сезон костей. Бледная греза, страница 158 – Саманта Шеннон

– Говорят, тебе устроили испытание. Прошла?

– Чудом. Можно к тебе?

– Алые тебя сгноят за дружбу с арлекинами, – предупредила Лисс.

– Плевать.

Лисс измученно улыбнулась и похлопала по соседней подушке, а едва я устроилась рядом, протянула мне миску.

– Не надо, Страж меня покормил.

– Он наверняка доволен твоими успехами. Теперь у тебя не будет недостатка в еде. Чтобы патрулировать Лес Висельников, нужны силы – и полноценное питание.

– Он сказал, в патрули меня не определят.

– А куда?

– Надеюсь, сюда.

– Было бы неплохо. – Лисс потянулась за половником. – А то алые туники совсем… озверели. Из-за подготовки к Двухсотлетнему юбилею мы выступаем очень редко, вот они и заскучали, а от скуки срываются на нас.

– Ничего, я поставлю их на место.

– Не нарывайся, Пейдж. Алую тунику могут и отобрать.

– Пусть хоть до тех пор послужит во благо. – Я поправила лангетку. – Как репетиции?

– Устаю как собака. Одна радость – не под открытым небом. Основные номера уже отработаны, поэтому из Театра обреченных нас перевели в «Гилдхолл».

– Где это?

– На бульваре Магдален, недалеко от «Павильона». Собственно, там и состоится празднование. Белтрам хочет, чтобы мы освоились на новом месте.

В лачугу протиснулся Джулиан с двумя чашками.

– Пейдж, – с облегчением выдохнул он. – Слышал, тебе устроили испытание. Прошла?

– С трудом. – Я продемонстрировала лангет на левой руке. – Еще и запястье сломала.

– Считай, легко отделалась, руки-ноги целы. – Джулиан протянул Лисс чашку. – Как думаешь, мне соглашаться на испытание?

– Еще вопрос, каким оно будет. Мне велели вернуться в город, не угодив в лапы гулю.

– Пейдж, тише, – испугалась Лисс. – Нельзя раскрывать подробности.

Я понизила голос.

– Но меня хотя бы охраняли. А тебя могут заставить сражаться с эмитом. Как по мне, Джулс, лучше получить желтую тунику и осесть в Трущобах, чем погибнуть.

Джулиан медленно кивнул:

– А почему тебя охраняли?

– Нашира убьет меня сама. Страж подтвердил.

Лисс округлила глаза:

– Подтвердил? Серьезно?

– Да. Ты не ошиблась. Она расправится со мной на публике и присвоит мой дар. – Я прижала колени к груди. – Получается, на момент смерти я пробуду здесь полгода. Очень символично.

– Почему?

– Ровно столько же фермеры растят овцу на убой.

Об этом мне рассказал отец в момент глубокого отчаяния. Неподалеку от нашей молочной фермы располагалась бойня. Ее закрыли еще до моего рождения, однако отец регулярно проходил мимо нее по дороге в школу.

– По сути, Страж оттачивает мой дар для Наширы. Созрела я или нет, решать тоже ему.

Джулиан поморщился:

– Иначе говоря, хочешь протянуть подольше – подружись со Стражем?

– Ага, бегу и падаю.

Справедливости ради, куратор явно не испытывал ко мне прежней ненависти, а уничтожив памфлет, обрубил мою связь с криминальным миром. Неплохой задел на взаимное доверие.

– Надо найти тебе что-нибудь для запястья. Джулиан, ты не оставишь нас с Пейдж на минутку? – попросила Лисс.

– Без проблем. – Джулиан поднялся. – Всяко Джос звал меня за ягодами.

– В аптекарском саду напротив «Магдалена» полно малины. Охраны на территории нет, но такие заросли – черт ногу сломит. – Лисс вручила ему секатор. – Только держитесь подальше от теплицы. Там у Дакетта плантация астры. Если помнете хоть травинку, мало вам не покажется.