Книга Развод с генералом драконов. Хозяйка таверны на краю Севера, страница 57 – Лилия Тимолаева

Нет.

Уже нет.

Она — хозяйка этого дома.

И Север это увидел.

Освальд хмыкнул, окинул зал взглядом и, кажется, понял ровно то же самое.

— Ладно, — буркнул он. — Значит, так. До окончательного разбора никакая бумага Хольма здесь силы не имеет. Я сам это подпишу. А если кто полезет ночью ещё раз — пусть лучше сначала завещание оставит.

Грета одобрительно кивнула из-за стойки.

— Вот это уже разговор.

Но на этом не закончилось.

Арден подошёл к Елене, когда люди начали расходиться от стола, а спор по бумагам перешёл в унылую канцелярскую ругань.

— Хозяйка, — тихо сказал он.

— Говорите.

— В бумагах, что принесли из управы… там было имя посредницы?

— Было.

— Какое?

Елена посмотрела на него внимательнее.

— А вам зачем?

Он чуть сжал челюсть. Ему явно не нравилось, что приходится объяснять.

— Потому что ночью, когда меня брали, я слышал разговор. Не весь. Только обрывки. Один из них назвал женщину. Я тогда решил, что это просто связная при дворе.

— И?

— Имя было не местное. Из столичных.

Сердце у неёстукнуло сильнее.

— Какое?

Арден замолчал на секунду.

Потом сказал:

— Леди Эстейн.

Всё.

Вот теперь внутри не просто похолодело.

Стало тихо.

Совсем тихо.

Лиора.

Опять.

Но уже не как салонная змея, не как красивая интриганка, не как женщина, ради которой унизили жену генерала.

Глубже.

Шире.

Грязнее.

Елена смотрела на Ардена и почти физически ощущала, как отдельные куски начинают сходиться в единую, уродливую картину. Письмо Селесты. Давление на Кассиана через двор. Перевод имущества. Увязка с северными поставками. Попытка выдавить её с земли. Подлог. Поджог.

Это не история о ревности.

Не история о любовнице.

Не история о брошенной жене.

Это схема.

А она в этой схеме оказалась опасна не только как бывшая супруга генерала и хозяйка нужной земли.

Елена медленно вдохнула.

— Почему вы не сказали раньше?

— Я не был уверен.

— А сейчас?

Арден посмотрел на зал, на людей, на почерневшую стену, видную в окно, потом снова на неё.

— Сейчас вас уже пытались сжечь. Думаю, время осторожничать прошло.

Елена повернула голову.

Кассиан стоял у стола и разговаривал с Освальдом, но в этот момент будто почувствовал её взгляд. Поднял голову.

И она поняла, что сейчас скажет ему то, что уже невозможно будет вернуть обратно.

Она подошла.

— Генерал.

Освальд замолчал. Кассиан посмотрел на неё слишком внимательно.

— Что?

— Это нападение было не только из-за земли.

Лицо его не изменилось. Но в глазах мгновенно собралась та самая острая тишина, которую она уже научилась читать.

— Объясните.

— Лиора.

Освальд непонимающе нахмурился.

Кассиан ничего не сказал.

Только смотрел.

Елена продолжила:

— Если Арден слышал верно, её имя звучало среди тех, кто обсуждал его захват. А письмо Селесты уже показало, что мой развод был выгоден не только вашему дому, но и тем, кто лез в северные поставки. Значит, дело не просто в земле и не просто в тракте.

Она сглотнула.

Дальше было почти неприятно произносить вслух.

— Значит, я сама — угроза. Не потому, что чья-то бывшая. А потому, что жива, на этой земле и уже вижу слишком много.

Тишина стала такой плотной, что, казалось, её можно потрогать рукой.

Освальд первым выругался.

Грета — второй.

А Кассиан стоял неподвижно, ив его лице медленно проступало что-то очень тёмное.