Книга Драконья няня, страница 91 – Наталья Фирст

Впрочем, сегодняшний день обещал дать ответы на все вопросы. А, значит, не стоит торопить события. Лотар протянул мне руку, помогая занять кресло, после уселся сам.

— День добрый, лорд Ардуэй, — начал он совершенно официально, — я не буду спрашивать, легким ли был ваш путь. Мы с вами здесь не для этого. Ведь так?

Отец наклонил голову на бок, приподнял вопросительно одну бровь, а потом кивнул.

— Прекрасно.

Лотар опустил ладони на стол и подался вперед.

— Я предлагаю слегка пересмотреть нашу сделку.

Отцу последнее заявление не понравилось, он резко вскинулся:

— Мы с вами договорились о плате! На меньшую сумму я не согласен!

Я заметила, что дракон едва сдержал злую усмешку и натянул на лицо маску доброжелательности.

— Помню, помню, — сказал он почти ласково. И в его словах прозвучало любопытство кота, следящего за мышью. — Никаких уменьшений. Наоборот, я хочу удвоить сумму.

— Удвоить? —жадность в душе графа боролась с осторожностью. — С чего бы вдруг такая щедрость? Ни за что не поверю, что вы делаете это из одной лишь любви к моей дочери!

— Что вы, — подыграл ему дракон, — причем здесь любовь. Я хочу, чтобы вы надели вот это.

На столе появился уже знакомый мне браслет.

* * *

Граф глянул на него подозрительно и даже не подумал коснуться. Наоборот, спрятал руки под столешницей.

— Для чего?

— Если на вас будет этот браслет, мы с Джулианой сможем позже подтвердить ваши слова. Отец нахмурился. Я видела, что он сомневается. Наконец, в глазах блеснула искорка торжества:

— Я надену это за тройную сумму и не золотым меньше.

— Глупости, — Лотар откинулся на спинку кресла и сцепил ладони в замок. — Лорд Ардуэй, я и так иду вам на встречу, зная ваше бедственное положение. Если вы откажетесь, я просто приглашу нотариуса и свидетелей. И в этом случае выплачу вам сумму, оговоренную ранее.

— Но-о-о, — начал отец.

Лотар его перебил:

— Вот здесь, — он поставил на стол саквояж, — удвоенная сумма. Если вы не наденете браслет, получите половину. Если наденете — все это будет вашим.

Я с любопытством наблюдала за отцом и поражалась, что никогда не замечала в нем алчности. Точнее, не хотела замечать. Любовь мне застила глаза. Сейчас лорд Ардуэй был мне неприятен. На его лице то мелькала тень страха, то появлялась маска вожделения. Это длилось недолго. Жадность победила.

Граф сам взял браслет и надел на запястье.

— Довольны? — бросил он зло.

— Вполне.

Лотар снял со стола саквояж и вернул на пол.

— А теперь главное, — сказал он с недоброй усмешкой, — забыл вас предупредить — этот артефакт видит ложь.

— Что-о-о?

Отец взревел, схватился за запястье и принялся стягивать браслет. Я наблюдала за этим с живым любопытством. Он сопел, пыхтел, стал красным от злости. Когда ничего не вышло, практически закричал:

— Кто дал вам право?

Лотар спокойно сложил руки на груди. Я закусила от обиды губу. Ну папа, ты и подлец.

Граф Ардуэй, поняв, что никто не собирается освобождать его от артефакта, звонко бахнул древним металлом по столу:

— Снимите с меня это! Немедленно! Иначе я…

Лотар оперся прямыми пальцами на край стола и чуть приподнялся:

— Вам что-то не нравится, граф?

Фраза была почти невинной, но прозвучаланеожиданно угрожающе. Отец моментально притих, злобно зыркнул из-под насупленных бровей.