Книга Услуга Дьяволу, страница 88 – Валерия Воронцова

— Гадес! — рявкнула я. — А ну немедленно лег! Мне что, в самом деле Дана позвать и показать, что ты устроил!? Быстро с копыт, я сказала! — Я вошла в денник, шарахнув дверью о стенку. — Разрушил стойло, расколол поилку, раздробил бочку, напал на конюхов! Или ты сейчас же позволяешь себя расчесать, или никаких яблок год!

То ли подействовало имя Карателя, то ли тон, а, может быть, все вместе взятое, но Гадес ошарашенно опустился на задницу, став похожим на провинившегося в чем-то Фатума. Черные глаза смотрели с недоверием и осуждением. Должно быть, никто из конюхов в любой из резиденций Дьявола не позволял себе так с ним разговаривать, опасаясь получить копытом в лоб. Но все же, отчего жеребец так разозлился? Вряд ли его до этого расчесывал только сам Дан, да и конюшня для него привычная.

— Вот так, — поспешила я закрепить свою победу, приближаясь к жеребцу. — Смотри,видишь? — смягчилась я, указывая тьматю на звездочку в своем ухе. — Твой хозяин обо мне заботится и доверяет. Ты тоже можешь мне доверять.

Уверена, если бы Гадес мог говорить, то в ответ я услышала бы что-то наподобие: «Серьезно? Ты за кого меня принимаешь, девчонка?». По крайней мере, его морда была весьма выразительна.

Однако стоило мне притянуть в руку сумку с щетками и гребнями откуда-то со стропил, как достигнутое между нами понимание испарилось. Вскочив, Гадес оскалился, яростно засучил копытами, замотал хвостом и завел назад уши. Изо рта на опилки посыпались искры — тьмать готовился дохнуть огнем.

Заметив, что смотрит конь только на сумку в моих руках, я нахмурилась, не понимая, что с ней для него не так. Обычная кожаная сумка с вышитым золотой нитью гербом резиденции, точно такая же висела в конюшне для простых лошадей. Пока я, как и Гадес, разглядывала сумку, в ней что-то шевельнулось.

Молниеносная догадка обратилась таким же быстрым действием. Отшвырнув сумку в противоположную стену, я наставила на нее руку, расстегнув волей касания. Гадес призывно заржал, выдыхая дым и вновь суча передним копытом. Я не сделала и двух вдохов, как из раскрытой сумки, огибая выпавшую щетку, выползла мортасса — самая смертоносная змея Подземья.

Тонкая и гибкая, как ивовый прут, с черными узорами на алой чешуе, мортасса пестрой лентой заскользила по опилкам к Гадесу. Я мигом припомнила давний рассказ Хирна о непримиримой войне между мортассами и тьматями. В Подземье существовало несколько легенд, посвященных истокам этого противостояния. Одна гласила, что мортассы — это первые души, отправленные на вечность в Бездну Нижнего Подземья. Сумев из нее выползти, они приговорили себя к еще большим страданиям, обреченные влачить пропитанную кровавым грехом душу по раскаленным пустыням самых жутких владений Карателя. Ревность к способным подняться в небо тьматям породила ненависть, неслучайно мортасса — ключевой элемент герба Дома Зависти. Согласно второй, некогда все мортассы были одной огромной змеей, царицей Бездны, побежденной стадом тьматей. Распавшись под их копытами на океан отдельных особей, она была не в силах собраться вновь, но сумела защитить свои частицы, сделав их невосприимчивыми к огню тьматей, отчего чешуя мортасс стала алой с черными узорами, доказывающими,что когда-то все они были связаны друг с другом.