Книга Услуга Дьяволу, страница 82 – Валерия Воронцова

Чей-то смешок-хрюканье, прозвучавший из угла у печи, был слишком наглым и вызывающим, чтобы его проигнорировать. Повернувшись в ту сторону, я сузила глаза, смотря на группу стражников, за спинами которых находился весельчак.

— Выйди вперед, смешливый, — пригласила я героя, и демоны мгновенно расступились, открывая моему взору стража-новичка из Терзателей душ, еще и подлунья не прослужившего в Садах времен. — Пошути вслух, вдруг я тоже посмеюсь.

Он повел носом, воровато глянул вправо-влево и нагло фыркнул:

— Вряд ли. — Я приподняла бровь, когда гулкую паузу так и не заполнило должное обращение. Подобное хамство мог не заметить только глухой. — Ну сцепились мы с душонками, какая разница, они заслужили. Отошли пса, будешь не лучше их, я чую твою душу через весь дом, — распаленный моим молчанием, он сверкнул клыками в высокомерной улыбке. — Может, все тебе тут и подчиняются, потому что так приказал повелитель, но я пришел сюда защищать его, а не слушать угрозы смертного ребенка.

Я расхохоталась. Смех всегда был гораздо более разумным выбором, чем крик. Мне нравилось, какую реакцию он, лишенный какого-либо веселья, вызывает. Разумеется, когда смеялась я, а не мне в лицо. Пожалуй, это одно из тех немногих полезных знаний, что досталось мне от родителей.

Демон осклабился в ответ, и я улыбнуласьему:

— Молчание — золото, и в твоей вечности его теперь будет много, шутник.

Воля удара сорвалась с моей ладони, и демон рухнул на колени, сбитый с ног и толку. Вероятно, в его инструктаж не входила разъяснительная беседа о том, что смертная воспитанница Карателя может постоять за себя, или же этот новенький считал себя исключительным. Зыркнув на шевельнувшегося Рюкая и убедившись, что он понял мой невербальный приказ не вмешиваться, я так же велела Фатуму оставаться на месте. В ладонь влетела рукоять брошенного кем-то на пол тесака, и я медленно поравнялась с силившимся подняться стражем.

Черные глаза все еще смотрели вызывающе, а пучок из зеленых волос-ветвей демонстрировал ряды черных влажных шипов. Покосившись на оружие в моей руке, он оборвал попытки встать, дерзко вскинув голову. Все еще не верил, что я пойду на что-то серьезное. Обманчиво считал меня простой четырнадцатилетней девочкой, по ошибке затесавшейся среди демонов и грешников.

Я ударила быстро и резко, ребром ладони по горлу, точно как учил Ариман. Рот демона распахнулся, позволяя вытянуть его длинный зеленый язык, усеянный мелкими шипами. Взгляд стража неуловимо перешел из атаки в капитуляцию, но было поздно.

— Я хочу, чтобы ты знал, почему я это делаю, — сообщила я, почесывая лезвием его язык и тем самым сбривая все шипы. — Не потому, что ты назвал меня смертным ребенком, ведь это правда. У меня есть душа, я смертная, и по их меркам и впрямь еще слишком молода. — Я провела лезвием по другой стороне, крепко сжимая кончик языка большим и указательным правой руки, так что смутьян отчетливо видел герб резиденции на моем пальце. — Ты лишишься языка, потому что позволил себе не просто подумать, но усомниться вслух в действиях и решениях повелителя. Солдаты не обсуждают приказы генералов, и сейчас я спасаю тебя от повторения этой ошибки, страж.

Мощным замахом я отсекла его язык почти под корень и бросила в огонь в камине, отчего пламя на миг поменяло цвет на багровый. Взвыв и завизжав одновременно, демон завалился на спину, суча конечностями. Язык у Терзателей душ был таким же чувствительным местом, как хвост у Кровавых чертей.