Книга Невеста для врага, страница 36 – Мария Фир

Мы жили в огромном мире, населённом людьми и эльфами, драконами и оборотнями, чародеями и ведьмами, но были абсолютно бессильны против воли одного-единственного смертного — короля Ренвика. Человека, возомнившего, будто древний тёмный бог Мор'Таагр внемлет его зову. Готового пожертвовать ради этого единственной дочерью!

Лира и Дея отвели меня в купальню, окатили прохладной водой и растёрли пушистыми полотенцами. Вчера они распарили и отскребли меня до блеска, намыли волосы цветочным мылом и ополоснули яблочной настойкой. Сегодня времени на долгие купания уже не было — и я радовалась, что обливание придало мне немного бодрости, а заодно и смелости. Бельё с прозрачным кружевом, которое полагалось надеть под платье, уже не пугало меня.

Ещё добрых два часа меня облачали в свадебное платье и причёсывали. Я почти ничего не чувствовала, будто тело, как и имя принцессы, которое я теперь носила, тоже было фальшивым. Хорошо бы так и остаться бесчувственной, малодушно подумала я. Когда владыка Эйден захочет утвердить своё право на юную жену…

— Немного жасминового масла? — спросила Лира, откупорив изящный флакончик. — Или лучше принести розовое? Ах нет, Реджине ведь нравятся лилии!

— Никаких ароматов! — категорично заявила леди Миранда.

— Простите, мы забыли! Драконы не любят посторонних запахов, — пробормотала Дея.

Что ж, так даже лучше, подумала я. Мне самой не слишком нравилось задыхаться в облаках из духов и пудры. Интересно, а чем пахнут драконы в человеческом обличье?

— Да, они предпочитают запахи мяса и крови, — фыркнула моя наставница. — Они ведь животные!

— Не бойтесь, ваше высочество, — тут же погладила меня по руке Дея. — Владыка Эйден целый год ждал свадьбы с вами. Он не станет вас обижать.

Хотелось бы в это верить! Как долго я считала драконов далёкими от меня волшебными созданиями и не задумывалась о встрече с ними. Иногда я видела их в небе: алых, серебряных, золотых. Они с криками носились среди туч над Недремлющим морем, но никогда не приземлялись на стороне Альмерании. Таков был мирный договор. Лишь послам — маленьким зелёным дракончикам —разрешалось прилетать во дворец Ренвика Сияющего. Я не встречалась с ними, только слышала о гонцах в разговорах моих учителей и служанок.

Наконец волосы были уложены и перевязаны лентами. Платье сдавливало мне грудь и казалось тяжёлым, точно стальной доспех. Длинный алый шлейф из шёлка постоянно наводил меня на мысли о крови. О крови народа, которая не прольётся, если я достойно сыграю свою роль. О крови Реджины, которая против её собственной воли поднимет из бездны спящего Мор'Таагра.

— Вы такая красивая! — ахнула Лира и прижала руки к груди.

— Жаль расставаться с вами, — тихо добавила милая чувствительная Дея.

— Пора! — резко заявил магистр Майрон, снова появившись на пороге покоев.

«Ну вот и всё», — подумала я и глубоко вздохнула. Наверное, для настоящей Реджины с детства было привычно понимать, что от решений и поведения правителя зависит жизнь всей страны. Будь она здесь, ей не нужно было бы притворяться иной — достаточно было бы вести себя как обычно. Я тряслась от страха, но, чтобы не выдать этого, загнала свою дрожь куда-то под сердце. Теперь мне казалось, что всё внутри меня натянуто до звона, точно струна на лютне.