Книга Невеста для врага, страница 34 – Мария Фир

На пальце Реджины сверкнуло то самое кольцо.

— Любовь здесь ни при чём, Белла. Ты выполнила мою просьбу, и ты достойна доверия. Я хочу, чтобы ты знала, почему тебя выдают за Эйдена вместо меня.

— Разве это не очевидно? Отец хочет уберечь вас от драконов. Он любит вас!

— Ты плохо знаешь короля Ренвика! Он любит только власть. Ему не нужен мир с драконами, всё это чудовищная ложь. На самомделе отец собирается…

Она задохнулась от волнения и отчаянно посмотрела мне в глаза.

— Что? Что хочет сделать король Ренвик?

Реджина быстро окинула взглядом мои покои, словно хотела убедиться, что я одна. Пальцы принцессы, стиснувшие мои запястья, были холодны как лёд и дрожали.

— Мор'Таагр, древний тёмный бог, похороненный в Безмолвной пустоши, — выдохнула она. — Отец хочет пробудить его!

— Для чего? — оторопело спросила я, всё ещё не понимая.

— Король Ренвик верит, что он поможет ему победить драконов. Свадьбу и перемирие он придумал, чтобы усыпить бдительность Эйдена. Пока владыка будет пировать и развлекаться с молодой женой, мой отец проведёт ритуал.

— А ты? — совершенно забыв, что разговариваю с её высочеством, воскликнула я.

— Чтобы призвать Мор'Таагра, нужна девственница королевской крови. Меня принесут в жертву на алтаре: только так можно достучаться до бездны, где спят тёмные боги!

— Я думала, отец хочет спасти тебя!

— Он хочет спасти и защитить Альмеранию, вернуть богатства, сотню лет назад отнятые крылатыми бестиями. Вот для чего я должна остаться с отцом. Жизнь принцессы не так уж важна, когда речь идёт о спасении целого народа.

— Это какое-то безумие, — пробормотала я и обняла Реджину.

Принцесса прильнула ко мне, на миг склонила голову мне на плечо. Была ли у неё когда-нибудь настоящая подруга? Как она вообще держалась, зная, какую судьбу уготовил ей жестокий отец? Мысли вихрем кружились в голове, сердце грозилось выскочить из грудной клетки.

— Нужно что-то делать, — сказала я решительно. — У тебя артефакт телепортации. Ты можешь убежать!

— Не могу, — улыбнулась принцесса. — Дворец надёжно укрыт магическим куполом. Я не собираюсь бежать от судьбы, Белла. Я поеду в Безмолвную пустошь с отцом и магистром Майроном.

— Ты желаешь смерти?

— Нет. Разумеется, нет. Но я всё-таки принцесса и исполню свой долг перед страной. Я помогу защитить Альмеранию от драконов, как того хочет король Ренвик.

— Реджина, нет, так нельзя!

— Так надо, Белла. — Она отстранилась и показала мне руку, на которой блестело кольцо Нейла. — Моя душа отправится туда, где меня ждёт любимый. Мы будем счастливы, пусть и не на земле.

Я закрыла лицо руками и с трудом подавила рыдания. Что делать? Как спасти принцессу?

— Ты не спасёшь меня, но у меня есть ещё одна просьба. Последняя. Спасись сама и потом, когда ты станешь королевой драконов,отомсти моему отцу за нашу с Нейлом любовь. Не моему возлюбленному народу, не чёрному магу Майрону, который лишь исполняет волю своего правителя. Королю Ренвику — и только.

— Я клянусь, что сделаю всё возможное, — склонила голову я. — Но…

— Никаких «но». Завтра твоя свадьба, и ты должна сыграть свою роль до конца, иначе погибнут тысячи невинных людей. Помни об этом. А теперь — прощай!

Вспышка магии снова ослепила меня, и принцесса исчезла. Я неверяще мотала головой, расхаживая по комнате взад и вперёд. Пусть бы всё это оказалось кошмаром, который приснился мне в последнюю ночь во дворце! Пусть я проснусь сию же минуту!