Книга Хозяйка времени, страница 26 – Арина Теплова

— Я так и знал, Вера Владимировна, что это досадное недоразумение. — Обернулся к Щукину и как-то недовольно велел: — Пройдемте в дом, господин Щукин. Вы опознаете свою курицу и сразу же заберете ее.

— Нет! Я не пойду в их дом! — вдруг заверещал Щукин. — Там так пыльно, что я все время чихаю!

— Хорошо, — согласился Коровин. — Сударыня, вы могли бы вынести курицу сюда? Чтобы мы опознали ее? И, опять же, не наследили сапогами вам в доме.

— Сейчас принесу, — кивнула Вера и плавнойпоходкой направилась в дом.

Вера быстро исчезла в дверях, а Ладомира осталась ждать ее у палисадника. Девочка подозрительно изучающе смотрела на мужчин и чувствовала, что от них исходит опасность и сила. Они о чем-то оживленно говорили, и неприятный господин Щукин возбужденно размахивал руками.

— Я говорю вам, ваша милость, проверьте у нее бумаги! — донесся неприятный голос соседа до Миры. Он громко говорил Коровину на ухо. — Они наверняка не в порядке!

— Но с чего вы это взяли, господин Щукин? Она кажется добропорядочной женщиной. И вид у нее пристойный и аккуратный.

— Все мошенники прикрываются благочестивым обликом. А на самом деле замышляют гадости против нашего великого князя!

— Отчего вы так говорите?

— А оттого, что странно все это! — не унимался Щукин. — Откуда эта старая дева взялась здесь? Да еще и утверждает, что она няня боярышни! Никогда никаких нянь и приживалок не было у Волковых! Точно вам говорю, она аферистка и все врет!

Когда Вера спустилась с широкого крыльца особняка к мужчинам, они оживленно спорили. Краем глаза она увидела, что у распахнутых ворот толкутся еще люди, видимо, прохожие и зеваки. Они не дерзали проходить дальше, так как это была усадьба боярина, но, видимо, разборки с отрядом стрельцов привлекли их внимание.

Среди глазеющих горожан стоял босой и бедно одетый горбун. Он прислонился к каменному столбу ограды. Вера его сразу узнала. Это был тот самый чистильщик обуви с улицы, которому она нечаянно наступила на ногу поутру.

Изобразив на лице спокойное и уверенное выражение, Вера подошла к мужчинам и протянула Щукину кудахчущую курицу. Тот сцапал птицу костлявыми руками и как-то зло хмыкнул:

— Удивительно, как вы из нее еще суп не сварили!

— Я и не собиралась этого делать, ибо не привыкла брать чужие вещи, господин Щукин, — с достоинством ответила Вера.

— Ну-ну, — подозрительно ответил сосед.

— Если все улажено, господа, прошу вас покинуть нашу усадьбу, — продолжала молодая женщина, обращаясь уже к Коровину и стрельцам. — У нас много дел сегодня. Вы нас задерживаете.

— Извините, сударыня, — ответил сотник, понятливо кивая.

Он уже сделал знак рукой своим стрельцам, чтобы направиться к воротам, но Щукин подскочил к нему и прошипел Коровину на ухо:

— Ваша милость, вы помните, о чем мыговорили с вами сейчас?

— Ах да, — нахмурился Коровин и обернулся к Вере, к которой уже подошла Ладомира. — Сударыня, у меня к вам есть еще один вопрос.

— Какой же?

Снова приблизившись к Вере и девочке, сотник подозрительно заявил:

— Вы сказали, что боярин Волков нанял вас нас службу. Могу я увидеть договор, где об этом сказано? Чтобы убедиться в том, что вы здесь находитесь по воле боярина.

— Да, конечно, сейчас я все покажу, — кивнула Вера и уже полезла в свою бархатную сумочку, висевшую на поясе, как аксессуар к этому платью.