Книга Ведьмы кениграйха, страница 64 – Анна Ланг

В Трицштайн приехал элегантный господин. Город бурлил: на черном рынке горожане распродавали оставшиеся у них ценности, крестьяне продавали скудный урожай, а рыбаки — улов. Дамы с корзинами щупали каракатиц, ругались: "что — то они больно дохлые и больно фиолетовые", каракатицы, как известно, отливают чернильным, почтенные матери семейств и экономки в богатых домах стояли у прилавков, перебирали чахлые овощи.

Рядом стоящие продавцы безделушек торговали грубо сделанными статуэтками святых — мол, именно этот святой, а не хотите, может вот тот, помогут обрести вашему дому достаток и благополучие. В рыночной толкотне сновали мальчишки и воришки. Торговцы лимонной водой, впрочем, долго не задерживались, прохладный напиток быстро раскупали, ещё до того, как он успевал потеплеть. За суетой стихийно раскинувшегося рынка наблюдал элегантный господин, который лениво ценил густо — смоляной кофе и размышлял, размышлял.

Глаза господина скользили невидящим взглядом по затейливым фрескам, которыми было разукрашено здание биржи, по узким извилистым улочкам, залитым солнцем, по гостеприимно распахивающим свои двери остериям и тавернам, где сами владельцы и их домочадцы покрывали непременно клетчатыми скатертями шаткие столы, и выставляли эти столы на улицу. Хозяева ресторанчиков с радостью нальют тебе лимонной настойки, если ты закажешь блюдо пасты с мидиями или с каракатицами.

Господин оживлялся, когда его взор останавливался на маленькой аккуратной лавочке, которую ранним утром открывала красивая рыжеволосая женщина, незнакомка непременно улыбалась, приветствовала доброй улыбкой первых прохожих, потом в окне показывалась рыжеволосая малышка, которая кричала: "Здравствуй, мир, пусть нас ждёт радостный день!", девочка исчезала, господин допивал свой кофе, сворачивал газету, которую так и не читал, и шел к лавочке травницы.

Господин часами стоял и смотрел на маленькое заведение травницы, иногда порывался войти, и когда он порывался сделать шаг по направлению лавки, женщина в окне вскидывала голову, будто бы отвечала на невидимый зов, а потом опять склонялась то к стойке, то шла к шкафам, вынимала оттуда небольшие изумрудные бутылочки, открывала, смотрела на склянки, и высыпала или досыпала травки. Господин видел, как рыжую гриву молодой хозяйкиаптеки пыталась укротить зеленая лента, но непокорные пряди все равно выбивались из прически.

Наблюдавший видел, как хозяйка что — то толкла в ступке, добавляя в полученную кашицу маслянистую жидкость, чему — то улыбалась.

Господина звали Франц Бернстоф. Франц наконец нашел Лили, засевшую у него в голове занозой, часами стоял и с тоской смотрел на то, как она работает, но никак не решался к ней подойти. Нелегко сказать женщине, к которой тянет с неимоверной силой, что ты убил ее мать.

* * *

До приезда в Трицштайн

После того, как Франц, с помощью модельера, освободил Лелека, он решил наконец разобраться и с Фредерикой. Свидетельства Лили из ее дневника сослужили добрую службу — генерал заинтересовался ярой деятельностью четы Висбеков, чья дурная слава уже дошла и до генерала. Да, грязнокровок ссылали и в трудовые, и в экспериментальные города, где безумные экспериментаторы задавались целью постепенно заморить население голодом, да, грязнокровкам запрещали служить, работать и учиться, да, бывало с ними развлекались, но втайне, господа и кенигсфрау, в тайне, и эти печальные факты из хроник кениграйха приводили Франца в состояние испанского стыда.