Книга Дочь Одина, страница 67 – Любовь Оболенская

— Я и не сомневалась, — соврала я, ибо была совсем не уверена, что меня тут же не разорвут на части прямо возле зажженного мною костра. — Но по-другому было никак. И дело даже не в том, что груженые драккары плывут медленнее. Просто воины, захватившие богатую добычу, думают уже не о битвах, а лишь о скорейшем возвращении домой...

«Ну и к тому же в этом случае мойвик становился обычным грабительским походом, участие в котором меня совершенно не интересует», — мысленно добавила я, но не проговорила это вслух. Всё-таки Тормод был викингом, и такие мои рассуждения мог просто не понять... А тут — одобрил и поддержал:

— Ты всё сделала верно, ученица моя. Надеюсь, что нам и дальше будет сопутствовать удача в этом походе.

...К счастью, утром ветер переменил направление, и наша флотилия, подняв паруса, возобновила движение по извилистой Сене, оставив позади себя дымящиеся руины прибрежной крепости. Да, практически уничтоженный Руан было жаль, но так, по крайней мере, имелась гарантия, что на обратном пути нас не встретит засада франков, горя жаждой мести поквитаться за свое поражение...

При попутном ветре путь до Парижа занял ровно сутки, и на рассвете следующего дня мы увидели большой остров, который Сена огибала с двух сторон.

— Его называют Сите, — проговорил Тормод. — Природная крепость, со всех сторон окруженная водой. Хорошее место для своего Парижа выбрали франки.

Надо сказать, что остров Сите был застроен довольно плотно — в те времена весь Париж на нем и размещался. А прямо по курсу перед нами возвышались довольно внушительные береговые укрепления, построенные из дерева и камня.

Но не это меня сейчас обеспокоило больше всего...

Признаться, моё сердце царапнула тревога, когда я увидела две внушительные армии франков, строящиеся по обеим берегам Сены.

— Увы, король Карл Лысый успел подготовиться к нашему приходу, — сквозь зубы процедил Рагнар.

— Что ж, теперь лишь остается выяснить, насколько хорошо он подготовился, — невесело усмехнулась я.

Решение нужно было принимать быстро...

И я его приняла.

Идти вперед на драккарах, пусть даже огнеметных, под ливнем стрел и камнеметов, бьющих со стен Парижа, было чистым самоубийством. Потому я скомандовала:

— Высадка на правый берег! Быстро! Всем!

Рагнар бросил на меня взгляд, в котором я прочитала легкую досаду насчет того, что это решение пришло в голову не ему. И вопрос «почему именно на правый»?

Но разъяснять что-либо времени не было — викинги, громогласно продублировав мой приказ другим кораблям, направили драккары к правому берегу. И высадились на него быстро, как только могли — а они это умели...

— Стена щитов! — скомандовала я. — Саамские лучники назад, носильщикам колчанов встать за ними!

Еще дома я объяснила вождям саамов, что для непрерывного обстрела противника нужно, чтобы один лучник стрелял, а двое позади него, тоже с луками, несли каждый по пять полных колчанов и быстро подавали стрелы. А в случае гибели основного стрелка, обстрел начинал вести один из носильщиков колчанов. Удивительно, что столь простая мысль прозвучала для саамов как откровение... Но, как бы там ни было, сейчас свой боевой порядок мы выстроили именно так.

И не прогадали.

Увидев нашу высадку, франкский король немедленно послал на нас свою тяжелую конницу — закованных в железо рыцарей с длинными копьями наперевес...