Книга Свет в тёмной башне, страница 25 – Марина Ефиминюк

— Что? — уточнила я, понятия не имея, как правильно ответить на провокационный вопрос. Вряд ли он имел в виду любовный роман.

— Ничего! — подтвердил догадку Канахен. — Ближе!

Невольно я сделала к преподавательской кафедре маленький шажок.

— Нужно быть ближе к студентам из Норсента! — прогремели слова профессора, и я немедленно отступила.

И почему нормальное произношение не передается через поцелуи, как простуда? Столько проблем мигом решилось бы! От дурацкой мысли у меня вырвался смешок… в тот момент, когда Канахен примолк, чтобы набрать в грудь побольше воздуха.

— Госпожа Тэйр! — в дребезжащем голосе появилась неожиданная сила. — Ваш дед в гробу сейчас перевернулся!

— Деда кремировали, — вырвалось у меня. — Наверное, родители подозревали, что когда-нибудь я начну изучать северные диалекты, и подстраховались.

По лицу профессора пошли красные пятна. Как наяву, я услышала грохот молотка, вбивающего последний гвоздь в крышку гроба, где вместо деда Тэйра покоилось мое «хорошо» за экзамен по северному диалекту…

В пустом коридоре, прислонившись поясницей к каменному подоконнику, стоял хмурый и встрепанный Алекс с разбитыми губами. Я помедлила в дверях и, с отвращением отвернувшись, вышла из аудитории. За спиной профессор уже начал издеваться над следующим студентом, даже не дав тому толком поразить мир знаниями северного диалекта (или их отсутствием).

— Как экзамен? — спросил Алекс в тишине.

— Не сдала, — холодно отозвалась я.

— Жаль, — уронил он.

— Не ври.

Пожалуй, одной яблочной карамелькой сегодняшнее утро не заесть! Как минимум понадобится целый кулек, чтобы пережить написание эссе о хороших манерах в Норсенте.

Решительным шагом я направилась вызволять портфель из комнаты потерянных вещей.

— Шарлотта, постой! — позвал Алекс, не сдвинувшись с места, а когда понял, что я проигнорировала оклик, выкрикнул: — Я сболтнул сегодня лишнего!

Эти слова действительно заставили меня остановиться. Оглядевшись вокруг, не подслушивает ли кто-то, я высказалась:

— Хамство теперь так называют?

— Разве ты не хотела драки, когда у всех на виду целовалась с другим парнем? — Алекс никогда не умел извиняться, только предъявлять претензии.

— То есть мне тоже стоило вцепиться в волосы твоей стипендиатке, а потом наговорить вам гадостей? — быстро спросила я. — Что-то не додумалась.

— Я не хотел тебя обидеть, — поморщился он, наконец сделав в мою сторону несколько шагов.

— Разве табуретка, кресло или кастрюля способны обижаться? — зло бросила я. — Ты ясно дал понять, Алекс, что я никогда тебя не заинтересую, тем более ты никогда не будешь испытывать ко мне никаких чувств, кроме досады. И все равно я пыталась быть тебе хорошим другом. Но ты приравнял меня к вещи! К неодушевленному предмету, демоны тебя дери!

— Шарлотта…

— Помнишь, Алекс, ты сказал, что покончишь с помолвкой до того, как нас обрядят в свадебные одежды? — перебила его. — По-моему, самое время!

Я уходила, а он не останавливал. В ушах тоненько звенело, стук каблуков возвращался тревожным эхом, внутри цепенело. Не верилось, что между проваленным экзаменом и возвращением сумки я решила поставить точку в болезненных отношениях с Александром Чейсом.

Комната забытых вещей, как и большинство хозяйственных помещений, находилась в подземелье. В замке никогда не экономили ни на тепле, ни на магическом освещении, но в каземате огни светились тускло, а в холодном воздухе ощущался неистребимый запах влажности. Говорили, что раньше было достаточно вежливо попросить замковых домовиков вернуть утащенную вещь, и она немедленно появлялась перед хозяином, но кто-то особо одаренный обвинил нечисть в клептомании, и теперь, к радости скучающего хранителя-кладовщика, все спускались в мрачный каземат. Домовики не делали исключений никому, даже преподавателям.