Книга Свет в тёмной башне, страница 163 – Марина Ефиминюк

— Какого демона ты вообще полез, Коэн? — стонал тот.

— Не выношу, знаешь ли, когда кто-то пытается унижать симпатичных мне людей.

— Она же невеста Чейса!

Напоминание об обручении показалось неожиданно неприятным. Ноэль и сам не понял, отчего почувствовал раздражение, хотя всегда воспринимал нить на запястье Чарли, как досадный, но случившийся факт.

— С каких пор Александр Чейс и Шарлотта Тэйр стали одним человеком? — быстро спросил он. Ответа не последовало, как и однозначного согласия немедленно отдать динары. — Почему ты молчишь, Анджей?

— Там не только мои деньги! Я не могу отдать все, меня порежут на шай-эрский флаг!

— Жаль. Надеюсь, ты умеешь управляться с тренировочным шестом одной рукой.

Видимо, он почувствовал, как Ноэль призвал стихию.

— Демоны дери тебя, Коэн, хорошо! Отдам, только не порть ведущую руку!

— Знал, что мы поймем друг друга.

Отпустив магию, Ноэль мгновенно позволил парню выпрямиться и с улыбкой одернул ему измятый мокрый фрак.

— Рад, что мы смогли продемонстрировать крепкую дружбу народов, Анджей.

— Я тоже…

— Деньги, — напомнил Ноэль.

— Ох, точно!

Суетливым жестом парень вытащил из кармана брюк пустой кожаный кошель и нервно его потряс. Заговоренная кубышка начала наполняться золотыми и росла до тех пор, пока стенки не расперло в разные стороны, а монеты едва не посыпались на пол.

— Сорок динаров. Как я и говорил, — отдавая кошелек, отрапортовал Анджей. — Я пойду?

— Иди.

Он зачастил к дверям, но мигом остановился, когда Ноэль произнес:

— Кстати.

— Что еще?!

— Я хочу, чтобы вы извинились перед Шарлоттой. Искренне, от всей души. Она должна вас непременно простить, потому что я с большим трудом сдерживаюсь от соблазна вызвать всех по очереди на поединок.

— Извинения? — повторил уже порядком протрезвевший соблазнитель. — Конечно! Обязательно извинимся. В понедельник!

Но самое смешное, Чарли отказалась от этих денег, практически приравняв Ноэля к обслуге, а потом распсиховалась и ушла. Опешивший от такого неожиданного поворота северянин даже не попытался ее остановить.

Что Эйнар говорил про столкновение с реальностью? Ноэль так долго любил Шарлотту издалека, что совершенно перестал воспринимать ее как реальную девушку. Разве что не дорисовывал над головой световой абрис, каким шай-эрцы венчали всех своих святых. На деле она оказалась до смешного неидеальной.

И точно знала толк в том, как взбесить человека!

В отличие от Шарлотты, полагавшей, будто ее партнер по помолвкеникак не отреагирует на поцелуй с северянином, Ноэль понимал: еще как отреагирует. Он ждал появления жениха на выходных, когда в академии тихо и никто не помешает драке, но Алекс появился в понедельник ранним утром и в компании друзей. Видимо, для открытого конфликта он нуждался в группе поддержки.

Они столкнулись в центральном холле возле статуи первого ректора, когда Ноэль с товарищами по команде направлялся к атлетическим залам. Парни практически разминулись, но в своей обычной бесящей манере, просто проходя на расстоянии полушага, Алекс бросил:

— Понравилась, Коэн?

Во время дивной экскурсии по замку в прошлом августе женишок скакал по атлетическому залу и не слушал Шарлотту, от души советующую не устраивать потасовок рядом с главной достопримечательностью Ос-Арэта. И, естественно, устроил.