Книга Свет в тёмной башне, страница 138 – Марина Ефиминюк

— Господа, верю, что вы говорите по шай-эрски лучше, чем я на диалекте, потому что мой акцент не выдерживает никакой критики, — с неожиданной самоиронией предупредила она, что не собирается напрягаться и общаться на родном языке гостей.

Голос тоже был самый обычный.

— А если нет, что будем делать? — хмыкнул кто-то из парней.

— Найдем переводчика, но экскурсия по замку затянется, — с достоинством парировала Шарлотта, давая понять, что, возможно, не говорит на языке северного Норсента, но понимает его неплохо. — Готовы идти?

Она начала подниматься по горячим от полуденного солнца ступеням, плавно покачивая бедрами в этих своих узких штанах, подчеркивающих все, что от родовитых аристократок требовали скрывать.

— Вы тоже не услышали ритуального «добро пожаловать», или я пропустил? — спросил Эйнар у друзей.

— Гостеприимство шай-эрцев не знает границ, — едва слышно съехидничала Рэдмин Агнар.

Берегов и здравого смысла оно, пожалуй, тоже не знало. В портальную гавань на дюжину студентов из Норсента и сопровождающего их магистра прислали омнибус, рассчитанный на восемь человек. Рослым широкоплечим парням приходилось съеживаться, засовывать руки между коленями и прижимать локти к бокам, чтобы не стеснять девчонок. Куратору Чи в принципе не удалось втиснуться, и он трясся рядом с извозчиком под палящим августовским солнцем.

Дед хорошо заплатил, чтобы на другой стороне Крушвейской скальной гряды Чи присматривал за Ноэлем и докладывал обо всех происшествиях, но мужик оказался вынужден бегать не за одним, а за десятком с лишком студентов. Разбираться с разрешениями на портальные переходы, багажом и прочими раздражающими мелочами. До чего людей доводит жадность.

— В академии шустрые замковые духи, — между тем прокомментировала Шарлотта. — На мой взгляд, даже чересчур, поэтому от души советую не оставлять в коридорах личные вещи, иначе придется искать в подземелье комнату с забытыми вещами. То еще удовольствие.

— Искать? Она меняет место? — пошутил кто-то из парней.

В этот момент Шарлотта пожелала обернуться через плечо. Невольно бросалось в глаза, что каждый ее жест был отмерен ровно в таком количестве, чтобы выглядеть изящным. Вышколенная учителями этикета принцесса.

— Нет, — с королевским достоинством отозвалась она. — Но подземелье не входит в экскурсионный маршрут. Придется разыскивать самим.

В этот момент высокие двери сами собой распахнулись. Быть точнее, только одна створка, и сквозь открытый проем был виден выложенный мраморными плитками светлый холл.

— Добро пожаловать в академию Ос-Арэт, господа, — улыбнулась Шарлотта. — Кстати, «Ос-Арэт» переводится с первородного языка как «Змеиная башня». Удивительно точное название…

Последнее она пробормотала под нос, но все равно достаточно громко.

— И вот оно, ритуальное «добро пожаловать», — промурлыкал Эйнар и, подмигнув одной из девчонок, перешагнул через порог магической академии.

Ноэль двинулся следом.

— Чему ты улыбаешься, Коэн? — ревниво проворчала Рэдмин.

— Я улыбаюсь? — отозвался он, не сводя взгляда с узкой прямой спины шай-эрской аристократки и не позволяя себе опустить глаза ниже поясницы. — Неужели?

Холл Змеиной башни был не только огромным, но и исполненным внутреннего величия. Перила лестницы с широкими ступенями и мощной балюстрадой украшали мраморные головы оскаленных змеев. Сквозь витражный купол проникало солнце. В самом центре возвышалось каменное изваяние, озаренное перекрестьем лучей.