Книга И даром не нужна, страница 76 – Елена Шторм

Я не понимаю, зачем он делает акцент на последнем, но моя рука тоже невольно сжимает его. Наши ладони почти срастаются, и я готова быть ласковой как никогда.

Воздух продолжает звенеть от напряжения.

Ещё я с лёгким изумлением смотрю по сторонам — и в отличие от севера, здесь всё пропитаномагией. Она нет-нет, да и отлетит искрой от кого-нибудь из культистов. Пробежит по стене, вдоль светлой жилы. Она вьётся вокруг императора, словно рой яростных пчёл — будто тот держит заклинание наготове.

Наконец, мы приходим в большую и пустую комнату.

— Будь добра. Сядь на кровать, — велит Дредгар Первый.

Переглянувшись с мужем, я сажусь.

Сам главный гад опускается в кресло напротив, продолжая полосовать меня взглядом.

Сердце невольно начинает стучать как огромный колокол. Стараюсь не подать виду, расправляю плечи. Но три культиста уже подходят ко мне, берут за руки, предлагают стянуть с плеч платье.

— Вы наложили на леди защиты, — бормочет один.

— Конечно. И вы их не тронете.

Мужчины проводят руками — и я вся вспыхиваю.

В этот раз за бесполезным сиянием я тоже вижу магию — и у неё есть оттенок, текстура! Я их… уже видела.

— Как и сказал, я изменил её плетение. —Аштар подходит, и его руки обволакивает практически идентичная субстанция.

Что-то щиплет меня.

Минутку! А это точно иллюзия?

Но самое главное, поразительное — у культистов даже нет вопросов! В комнате просто повисает гробовая тишина. Все замирают, кроме императора, который резко подаётся вперёд.

И я не знаю, как должна выглядеть беременность с магической точки зрения, но…

— По всем признакам леди в положении, — склоняет голову один из магов.

Аштар бросает на него морозно-презрительный взгляд. Остальные лица вокруг… такие, что я даже облегчения не могу почувствовать.

— Леди, если позволите, я тоже осмотрю вас, — вступает мужчина в белом, похожий на лекаря.

Идея показать всей этой толпе то, что я героически скрыла от мужа, совершенно не радует. Но я киваю — надеясь, что получается хоть с каплей достоинства!

Лицо принца, пока я снимаю штаны, обещает остальным кары небесные.

К счастью, лекарь слегка прикрывает меня плащом, а ещё… тут тоже не возникает подвохов.

Мою не-девственность подтверждают. Как говорится, пять минут унижения — и… и всё.

Я, не совершившая за весь этот эпизод ни единого полезного действия, смотрю на мужчин, над которыми будто грянул гром.

— Жду поздравлений, — роняет принц.

— Прими мои поздравления, брат. — Голос императора обещает вспороть животы магам.

— И всё? Я десять лет ждал этого ребёнка. — Пауза. — Тебе нужно было женить меня раньше. Кат, дорогая, идём.

Кат?..

Одевшись и почти выходя, я не удерживаюсь — и бросаю ещё один взгляд на императора.

Странное чувство.

В прошлый раз он казался хозяином положения. Всё делалось по его указке, все ему подчинялись, на совете он брата практически затравил! Но…

Может, я просто была слишком напугана, чтобы замечать детали. Потому что сейчас мне на миг кажется, что в его глазах мелькает что-то, похожее на страх.

Увы, этот страх не утешает. Наоборот, усиливает мой собственный.

* * *

Пока мы идём в комнаты, рука принца ни на секунду не отпускает мою.

Хорошо, что местный этикет — на удивление простой. Строгости — в основном в одежде. Довольно чёткого расписано, чем может украшать себя, например, мелкий дворянин или глава серьёзного дома. Но в остальном ограничения придумывают те, кто имеет власть, и обычно эти ограничения сводятся к тому,что надо кланяться им учтиво и не перебивать.