Книга И даром не нужна, страница 74 – Елена Шторм

Кое-как всё же справляюсь. Пытаюсь держаться прямо, а не рухнуть кулём прямо на глазах первых наблюдателей! Всё, я любимая жена принца, надосоответствовать… Но это, конечно, не главная из проблем.

За спиной огромное крыло начинает шуршать и сворачиваться.

«Вот и всё» — повторяю мысленно с ужасом. Полёт закончился, и мы на чужой, смертельно опасной территории. Удивительно, с каких пор я стала считать башню «своей» и безопасной!

Сердце выдаёт рваный ритм, разгоняя кровь. По венам бежит ледяной адреналин. Сжимаю зубы. Опять же: не хочется подавать вида! Даже перед двумя охранниками — я внезапно чувствую, что пришла пора взять себя в руки.

Чтобы отвлечься, хватаю сумку и разворачиваюсь.

Резкие, смазанные движения превращают зверя в красивого мужчину, который встаёт с корточек.

Разминает шею и плечи. На его груди блестит пот — чего я не жду. Но в этот раз я заставляю себя взглянуть на него просто, смело — и позволяю взгляду прочертить по бледной коже, обрисовать каждую мышцу, на которые, чего скрывать, и правда можно долго смотреть.

Даже когда я «случайно» спускаюсь ниже мужского живота, то не сразу себя одёргиваю.

Думаю, что по легенде не должна смущаться. А ещё — что он всё-таки неприлично хорошо сложен везде, зараза.

— Готова? — спрашивает муж, подходя — разумеется, тоже не смущённо ни капли, но странно следя за мной.

Ладно.

И я улыбаюсь — выдаю ему лучшую, самую лучезарную улыбку.

— Да, мой принц.

Аштар останавливается. И пока он продолжает странно на меня смотреть, я достаю, протягиваю ему одежду. Штаны с бельём он просто надевает. На рубашке…

Её он вдруг притягивает вместе с моим запястьем.

Вопреки всем нашим препирательствам в последние дни — жест неожиданно нежный. Горячие пальцы обхватывают мою руку, кладут на сильное плечо.

Наши взгляды сталкиваются.

— Птичка, — выдыхает он, вдруг почти упираясь лбом мне в лоб. — Что бы ты ни думала, твоё благополучие беспокоит меня сейчас почти так же сильно, как моё собственное.

Я слабо вздрагиваю.

Потому что звучит… не как в сказках. Не как «я отдам за тебя жизнь»! Зато мне вдруг кажется, что он искренен — и это такое странное чувство, от которого внутри что-то сжимается…

Отвечаю я тоже честно:

— Что бы вы ни думали, мне не неприятно притворяться. Вовсе нет. По-моему, всё получится хорошо.

Пальцы ложатся на ворот рубашки, которую он надевает. Поправляют — потому что это естественный жест заботы.Отводят мягкие белые волосы. Касаются шеи.

Мужчина стоит неподвижно, но взгляд разгорается, словно луч солнца пронизывает лёд.

Губы чуть раскрываются, втягивают воздух. Рука вдруг снова берёт мою — и прижимает к шее всей ладонью.

Плотно. Крепко.

И мы стоим — вот так, глядя друг на друга. Почти настоящие муж и жена посреди завываний ветра и шума волн. Сердце продолжает отчего-то часто биться.

А потом нас прерывают стук раскрытой двери и громкий голос.

— Его императорское величество Дредгар Первый! Покоритель девяти народов, осенённый светом Предвечного пламени, отец тысячи клятв! — кричит стражник.

Я резко оборачиваюсь. Давлю дрожь — и натыкаюсь взглядом на ещё одного мужчину с бледной кожей и переливающимися на солнце волосами.

Шикарные одежды блестят.

Алый плащ делает полукруг за спиной.

Император вышел встретить нас собственной персоной.