Книга И даром не нужна, страница 31 – Елена Шторм

— Замечу, что я не сделала ничего плохого, наоборот, старалась принести пользу.

— О Тьма, да! Говорят, ты выбилась из сил, приложив пару раз мою метку.

Это что, издёвка? Над тем, что я сделала в первый день⁈ На меня словно прыскают кислотой, которая медленно въедается в кожу.

А мерзавец подходит ближе, встаёт рядом. В какой-то своей смущающей и издевательской манере. Взгляд обжигает моё лицо, словно он смотрит не на ненавистную невесту, а на какую-нибудь из своих женщин. Пытает и рассекает.

— А потом что? — знакомо хрипловатое. — Стала выполнять поручения моего управленца, считать коров?

Снова язвительная интонация, будто всё это ужасно смешно. Я сжимаю зубы: гордячкой с раздутым самомнением меня не назовёшь, но как же я мечтаю укоротить его язык!

— Если вы считаете…

Меня прерывает звук открывшейся двери. Мелодия залетает в комнату, не особо заботясь о приличиях:

— Леди, последние фермеры при…

Потом она замечает принца. Ахает.

— Ваше высочество! Простите великодушно, я ни в коем случае не хотела вас прерывать!

— С чем ты пришла? — изгибает бровь гад.

— Это… не важно, конечно. Простите!

— А ну стой. — Жених требовательно выставляет руку, и на миг я даже удивлена, что дверь не захлопывается перед носом девушки! — Что важно, решаю я. Расскажи, вот с чем ты сейчас прибежала к моей дорогой невесте?

Кажется, Мелодия совсем теряется. А я мысленно ругаюсь — но девушка выдаёт:

— Просто хотела сообщить леди Катерине, что приехали последние фермеры для пересчёта урожая.

Принц некоторое время молчит.

— Хорошо. Теперь иди.

Когда дверь закрывается, он снова переводит на меня взгляд.

Смотрит как-то…

Странная искра мелькает в ледяных глазах. Насколько дурная — не знаю! Но он вдруг становится куда серьёзнее, рассматривает меня ещё пристальнее и мрачнее.

Под таким прессингом я наконец не выдерживаю:

— Слушайте, если вы так хотите избавиться от меня — не обязательно отправлять меня умирать в холодную нежилую башню. Не обязательно сживать со света! Отправьте обратно в мой мир. А всем скажете, что я ушла в лес и не вернулась.

— Думаешь, я хочу тебя убить?

Слегка изогнутая бровь. Интонации — такие, что мурашки бегут по коже. Не злые, скорее бездушные и любопытствующие.

Не отвечаю.

— Ты слышала, что вернуть тебя невозможно. Мой брат не врал.

— Тогда дайте мне уехать куда потеплее, с глаз долой!

— Хватит, — внезапно раздражённо цедит он. Склоняет голову на бок. — У меня мало требований, разве нет? Веди себя незаметно, не доставляй проблем! Но тебе захотелось побыть леди, я смотрю? Поиграться в значимость? Ладно, раз так — у меня есть дело для тебя. Как раз некому его спихнуть.

Я моргаю.

Звучит… отвратительно из его уст.

— О чём речь? — Я знаю, что пожалею, но всё-таки спрашиваю.

— О нашей свадьбе. Займись ею. Мы женимся через неделю.

* * *

Меня всю встряхивает от этих слов.

Свадьба!..

— Через неделю, — повторяю я бесцветно. — Зачем так скоро?

— А ты надеешься, если тянуть, что-то изменится?

Да. Может быть. Я нащупаю почву под ногами, пойму, как выживать в этом безумном мире! Хотя на самом деле вряд ли. Это просто попытка себя успокоить.

Тем не менее, я не отвожу взгляда. Поджимаю губы, прежде чем спросить:

— И что вы мне предложите за устройство свадьбы?

Такого поворота разговора его высочество явно не ждёт.