Книга И даром не нужна, страница 25 – Елена Шторм

— Значит, вы с кем-то торгуете? — пытаюсь спросить, тем не менее, управляющего, кладя руку на мокрый ледяной купол.

— С местными, — отвечает он нехотя. — Ведём дела.

— А местные — этокто?

— Да те, с кем можно иметь дело. Оборотни. Гарпии.

Внутри всё напрягается от очередных фэнтезийных образов, но я стараюсь не выдать ничего лицом.

— И что получаете взамен?

Мужчина наконец поворачивается ко мне. Лицо у него не такое суровое, как час назад — но улыбка выходит печальной:

— Леди, не стоит вам забивать этим голову.

И он уходит вперёд, что-то говорит рабочим — и на меня совсем перестают обращать внимание.

Заканчиваю я ещё через час. Вымокшая и вся продрогшая. Ещё пару минут стою под дождём — а потом молча ухожу.

Отогреваться. Тосковать.

Только Мелодия увязывается за мной — и мы вместе едим. В башне, в которой все вокруг тоже заняты своими делами.

Потом я поднимаюсь в спальню… и застываю.

Моя сумка стоит у изножья кровати. Уже собранная. Всё остальное прибрано, как было вчера — до моего приезда!

Прикрываю глаза. Да это просто невозможно!

Управляющего поймать сложно — но я всё же ловлю, через два часа, когда он заходит в кабинет этажом ниже.

— Лорд Скал!

Мужчина как раз снимает мокрый плащ.

— А, даже хорошо, что вы пришли, леди Катерина. — Его взгляд сейчас помягче, чем утром. Но всё же, безрадостный. — Послушайте. Я благодарен вам за то, что вы использовали метку — и даже за то, что слегка настояли на этом. Но ваш переезд… всё-таки не стоит его откладывать.

Надо же!

— Нет, это вы послушайте! — Я резко подхожу к нему. — За что вы хотите меня отселить? Я же ни в чём не провинилась перед вами и даже, чёрт возьми, перед принцем!

— Леди, дело не в этом…

А в чём?

Отчаянно мотаю головой.

Нет. Просто нельзя соглашаться. У меня не осталосьместа для отступления!

Я же не приспособлена жить здесь — вдруг понимаю это так чётко, как не понимала даже с утра. Я совершенно одна! Куда ниже падать? Если меня выселят — такими темпами в нежилой холодной башне я умру от банальной пневмонии. Или от тоски. И мой царственных жених будет только рад.

Мне нужно за что-то уцепиться над пропастью. Мне нужны союзники — и искать их надо прямо здесь и сейчас, пока «гениальный маг» на пару недель про меня забыл. Только это время у меня и есть!

— Лорд Скал, — я беру его морщинистую руку. Он удивлённо вздрагивает, но я говорю проникновенно, горячо: — Это же суровый край, я вижу. В таких местах люди должныпомогать друг другу, держаться вместе. Уверена, мне найдётся здесь дело. Во-первых, метка ещё пригодится. Во-вторых, я не зря спросила о торговле. Деньги, сделки — со всем этим я могу помочь.

— Леди! — выдаёт он возмущённо. — Вы хотите вмешаться в мои дела? Вы же ничего не знаете о Севере, о местной жизни…

— Вовсе нет, найдите мне дело попроще, я не привередлива.

— Дело?

— Да. Наверняка вам где-то нужна помощь с цифрами и счетами. Или с документами.

— Вы умеете ими заниматься?

Отчаянно усмехаюсь.

— Я была кем-то вроде счетовода в своём мире. Хотя на самом деле это не важно! Главное — что я просто хорошо образована, очень даже хорошо по вашим меркам. Наверное, это сейчас моё единственное преимущество, но уверяю, я смогу вас удивить. Дайте мне работу.

— Но это не то, чем должна заниматься леди. Тем более, вашего статуса!