Книга Любимая ведьма инквизитора, страница 35 – Соня Марей

– Я не знаю.

Мы молчали, Сапфир нес нас через лес, и вокруг было тихо. Хаос растворился или спрятался поглубже, его присутствия я пока не ощущал. Ведьма нервно ерзала туда-сюда, словно сидела на табуретке с гвоздями и никак не могла найти удобную позу. Волосы, с которых она смыла запах гари и дорожную пыль, снова пахли умопомрачительно. Это какая-то магия, не иначе. При свете солнца они казались почти алыми, хотелось потрогать, что даже пальцы чесались.

– Эйван, – она обернулась и оказалась со мной лицом к лицу. Отвела взгляд и откашлялась. – Останови Сапфира.

Йованна спешилась и остановилась, постукивая пальцем по подбородку и о чем-то размышляя. Потом опустилась на колени и коснулась земли.

– Что ты делаешь?

– Я чувствую Хаос, надо кое-что проверить, – закрыла глаза и сосредоточилась.

Понятно, использует магию земли, чтобы видеть глазами растений. Полезное умение. Повезло мне с ведьмой, что ни говори.

Спустя несколько длинных мгновений Йованна поднялась и отряхнула колени.

– Я вижу в лесу еще двоих монстров, прямо у нас на пути. Это те же, как тот, которого я пыталась убить.

– Понятно, – я наклонился и, обхватив ее одной рукой, усадил перед собой. – Давай поторопимся.

Она оказалась права. Совсем скоро и я ощутил присутствие Хаоса, а потом начал замечать его следы: больные деревья с налетом паутины, дохлых птиц, островки пожухлой травы, языки темного тумана, стелющиеся над землей.

И тишина, от которой кровь стынет в жилах.

– Как выглядело чудовище?

После описания Йованны я понял, что тоже встречал таких, когда шел по ее следу. Мерзкие быстрые твари с ядовитыми шипами, которые, к счастью, хорошо горели.

– Это новые монстры, – произнес мрачно.

– Да, – согласилась она. – Мне страшно об этом говорить, но, похоже, сюда начали попадать твари из дальних миров Хаоса.

Какой бы ни была правда, ее стоит принять. Ведьмы слишком часто призывали в мир чужеродную силу, а теперь страдают все.

– Они где-то здесь, – прошептала Йованна, когда концентрация Хаоса стала выше. – Это место показали мне травы. Постой, я сейчас, – пальцы сложились в специальном знаке,потом начертили в воздухе руну. – Так нас будет не слышно.

Сапфир нервно прядал ушами, сердито фыркал. Ветви хлестали нас по ногам, но лес поглощал все звуки – ведьма хорошо постаралась. В воздухе разлился запах плесени, и в прорехе между стеной деревьев мы увидели двух монстров. Они делили изодранную тушку лесного зверя, то и дело шипя друг на друга и размахивая хвостами. Жало соскальзывало с гладких пластин, но их это не останавливало.

Я пустил в них струю пламени, одна тварь вспыхнула и заметалась в агонии, вторая же каким-то чудом отклонилась и теперь удирала прочь.

– Стой, я поймаю! – ведьма проворно соскользнула на землю, бросилась вперед и сложила руки в знаке земли.

Я кинулся за ней. В ловушке из шипастых лоз, покрытых толстой корой, извивался монстр, а Йованна с искривленным лицом заставляла сжиматься их все сильней и сильней. От нее остро пахло Хаосом, глаза заволокло пеленой. Несколько мгновений – и от тела чудовища отвалилась голова, брызнув мутной жижей. Я спалил эту гадость и обернулся к ведьме.

Йованна тяжело дышала и смотрела на тлеющие уголья. Испуганный взгляд переместился на меня.

– Это было непросто.