Книга Путь к дракону, страница 108 – Маргарита Ардо

— Код от прохода в верхний слой, — заявил демон. — К людям.

Я фыркнул пренебрежительно.

— А тушка не треснет?

— Ладно, не постоянный код. Проведёшь меня туда и обратно в мир людей, — «снизошёл» демон. — Послужишь пару-тройку раз, и забирай эту оболочку.

«Обмануть норовит, под себя подмять, как я червя. Вот же зараза!»

— Окстись, я на материального похож? — буркнул я. — В таком виде мне самому в слой людей хода нет.

— Тогда забирай тело сразу, маг, договоримся, — вкрадчиво, как старая шлюха, пропел демон. — Бас Тан Го не особо любит гостей в последнее время. Даже если и примет, тело он тебе не даст, не занимается таким Вечный странник. Тебе или умирать окончательно, или со мной договариваться, нет других вариантов! Но в следующий раз я попрошу гораздо больше!

Мне полегчало: я понял, что мерзавец врёт. Главное, при разговоре с демоном не соглашаться ни в одной мелочи, даже условной, будь он хоть искушающим голосом в твоей голове.

Торговец уже обрадовался, решив, что я у него на крючке, горошины на его бесформенной тушке стали ярче.

— Так что, по рукам? — воскликнул он.

— Нет, — спокойно ответил я и проскользнул дальше.

По обе стороны следующей улицы продавали сладости две красавицы в чешуйчатых красных платьях, стройные, гибкие, как змеи. Яркие брюнетки с завлекающими взглядами и пышными волосами плавно передвигались, одаривали толпящихся на рыночной улице существ улыбками — лишь бы привлечь к прилавкам.

А те были заставлены разноцветной халвой, похожей и на медовые трубочки, и на фруктовые торты, и на пирожные с кремом, и на конфеты с печеньем. Настолько соблазнительные на вид, что даже не испытывая реального голода в качестве астрального двойника, я захотел есть.

— Удовольствия, прекрасный господин! — в два голоса пропели брюнетки, и чешуйки на их платьях вздыбились от возбуждения, сверкая и переливаясь. — Самые отменные удовольствия для материальных и полуматериальных существ! Один кусочек, и вы получите любое наслаждение, о котором мечтали! Вы сможете почувствовать себя живым, даже если немножко умерли. Подходите!

Я заметил в углу подальше угощения тёмные, местами дымящиеся, как сгоревший шашлык, для любителей погорячее.

«И подсесть на эти кусочки, изрыгая потом из себя тёмные сгустки яда и собственной жизни… Спасибо, не надо», — подумал я.

Красавицы не стали меня окучивать, им и без меня покупателей хватало: мельтешили тонтту, летали гномы, губастые девы, похожие на рыб с приставленными туловищами и сотней щупальцев по кругу вместо юбок; бесформенные хищники и трубчатые фантастические существа с цветными копнами на головах — палочники. У всех удовольствия разные, но все на них падки…

За очередным хрустальным зданием тоже шла торговля. На длинных лотках были выставлены на обозрение всевозможные артефакты. В любом другом случае я бы не пропустил такой возможности: у демонов и полудемонов можно было найти такие ценные вещицы, которые были в ходу ещё у древних магов, типа кристалла времени, но сейчас я прошёл мимо.

⁂

За зданиями начинался каньон. Широкие лабиринты из высокого песчаника тоже были сплошь забиты продавцами и покупателями.

Отдалённо напоминающие людей в котелках и сюртуках парочка полудемонов продавали световые штрихи. Собранные под большой тент, штрихи мельтешили, как микробы в луже.