Книга Академия отвергнутых. Худшая на отборе, страница 32 – Анна Дрэйк

Ледяного бокала было мне явно мало.

Вот только…

Я передаю поводья последней лошади в руки одного из конюхов и смотрю на свое левое запястье.

Почему тогда метки нет? Ничего не понимаю. Может мне просто хочется обуздать эту дерзкую девчонку?

Обуздать и приструнить как непокорную дикую лошадь?

В таком случае, средство только одно — переспать с ней. Очень надеюсь, что этого будет достаточно, потому что иначе — просто сойду с ума. Тяга слишком большая.

Дракон внутри буквально с цепи срывается при виде неё. Я долго так не выдержу.

Удостоверившись, что маги приступили к тушению огня, я раздаю еще несколько приказов и направляюсь во дворец.

Мне нужно увидеть и поговорить с Эмили.

Срочно.

Но едва я начинаю подниматься по лестнице, как меня нагоняет старшая герцогиня Орсон.

— Ваше Величество, я могу украсть минуту Вашего времени.

— Да, в чем дело? — я останавливаюсь и смотрю на неё.

Предполагалось, что именно её дочка станет победительницей отбора.

Влиятельная семья, подходящий возраст, правильное воспитание и привлекательная внешность — то, что нужно для укрепления моих связей в новой Империи.

Но теперь, я никого кроме Эмили просто не вижу. Впрочем, политические браки еще никто не отменял.

Официально место рядом со мной на троне, вполне может занимать Катарина, а по ночам ждать меня в постели и дарить наследников — Эмили.

Меня в который раз бросает в жар. Слишком ярко я представляю, что и как буду делать с Эмили по ночам.

Так, кажется опять пора в душ.

— Вся высшая аристократия уже прибыла, — с поклономотвечает она. — Прежний Император — ваш дядя, сейчас с ними разговаривает, но все ждут вас для официального представления. А так же, очень хотят встретиться с претендентками, — она вежливо улыбается. — Ведь среди них будет будущая Императрица, кроме того, по соглашению четырех остальных себе в жены или в качестве наложниц выберут другие господа.

Девушкам уже передали распоряжение собраться в северном бальном зале.

От этого напоминания меня передергивают.

Проклятье, я и забыл об этом дурацком правиле отбора.

— Император Аксоло, настоятельно просил вас поторопиться, — с поклоном говорит герцогиня.

Ну, да. Это завуалированно: “Иди сюда как немедленно”.

Дядя очень властный человек и с моим прибытием продолжает командовать не только с подданными, но и пытается это сделать со мной.

— Хорошо, я понял. Сейчас только форму сменю и смою копоть, — киваю я. — Идите.

К сожалению времени на разговор с Эмили нет.

Ничего, вечером нам точно никто не помешает.

Быстро вернувшись в комнату и приведя себя в достойный вид, я вхожу в бальный зал, где уже собралась вся знать Астэриала.

Я делаю глубокий вдох перед началом череды приветствий и банальных раздражающих комплиментов.

Каждый подошедший представляется и я старательно пытаюсь запомнить их лица, титулы, фамилии и земли, чтобы в будущем оценить степень возможного влияния каждого из них.

Но мысли об Эмили сильно отвлекают и не дают сосредоточиться нормально.

Нет, я определенно должен сегодня сделать её своей, иначе просто не смогу исполнять свои императорские обязанности.

В следующий момент мне представляю очередных подошедших — графиню Ирэнию Райс со своим единственным сыном — лордом Джозефом Райсом.

И именно эта фамилия меня заставляет нахмуриться.