Книга Сердце черного замка, страница 55 – Алана Алдар

— Отец думал, что лесу нужно вернуть меня, — закончила Марта, голос ее звучал смертным приговором. — Он в самом деле меня зовет. Лес.

“Милая моя девочка, если ты смогла-таки прочесть это послание, то меня уже нет рядом, а ОН все-таки нашел тебя…”

+Марта сидела на чердаке, кинув на холодный пол какую-то старую отцовскую куртку. После разговора с матерью, она поднялась наверх, желая пересмотреть еще раз все отцовские вещи, в надежде найти что-то, что могло бы подсказать, верна ли страшная догадка. Среди учебников, старых фолиантов и записок по особенностям растений, нашлись тетради, раньше казавшиеся пустыми. Теперь же, Марта рассмотрела на светлой бумаге блеклые, угловатые буквы отцовского прочерка.

Она все никак не могла поверить, что этот мужчина с добрыми глазами не был ей отцом. Был ли он вообще тем, кем казался? В самом ли деле подобрал ее где-то у кромки леса? Какие только мысли не лезли в голову. Приходилось все время себя осаживать. Отец любил ее. Нельзя столько лет и так правдоподобно претворяться.

“Думаю, Эстер уже рассказала тебе правду. Не обижайся на нас, девочка. Мы оба всегда хотели тебе добра и только. Я помню тот день, как сегодня. Маленький крошечный комочек на мокрой пеленке. Небо взорвалось диким ревом стихии, гром раскатился по лесу, ты визжала, тараща на меня свои невероятные, уже тогда зеленые, как свежая зелень глаза. И я не смог тебя там оставить, а потом уже не смог и расстаться. Было в тебе что-то такое, к чему всегда тянулась душа: столько тепла и света, сколько я никогда ни в одном живом существе не встречал. Для всех у тебя есть ласковое слово и ободряющий взгляд. И я горд, что смог заменить тебе отца, направить в этом сложном мире и, надеюсь, ты никогда не повторишь моих ошибок — за них всегда приходится дорого платить и я непременно свое тоже выплачу”.

Ей казалось, что отец сидит где-то рядом и Марта даже слышала все это, сказанное его глубоким голосом с бархатистыми нотками усталости. Глаза заволокло слезами, Марта прижала блокнот к груди, бережно, стараясь не смять страниц. Читать дальше она не могла, просто не видела ничего в густой пелене слез.

— Папочка, я так скучаю по тебе, — прошептала она в пустоту. Даже узнав правду, она не могла вот так раз и перестать считать вырастившего ее мужчину отцом. Слишком любила его, слишком много хорошего видела от него в жизни. — Папа? — Никто не отозвался. Это не призрак отца, всеголишь воображение. Всхлипнув, Марта утерла рукавом слезы, чтобы влага случайно не испортила послания, и продолжила читать.

“Я тогда был чуть старше тебя. Как раз сдал выпускные экзамены и пришло время поехать на практику с наставником. Мне достался один из лучших преподавателей. Магистр Рошет — самый сильный из живших на тот момент магов земли. Он собирался исследовать феномен созданного первородной магией леса и, сам не знаю, каким чудом выбрал меня в ассистенты для поездки. Мы взяли комнату у местной селянки-вдовы. Целыми днями пропадали в лесу, только к ночи возвращаясь на постой. Далеко не заходили, примерялись. Рошет много говорил с сельчанами, узнавал про хранителей, спрашивал, как с ними встретиться, чтобы узнать об источнике из первых уст. Однажды мы зашли довольно глубоко в лес, наставник дал мне задание взять несколько образцов корневой системы нового вида мшистых клеверов, а сам пошел в сторону озера разбить стоянку. Я провозился почти час, не буду утомлять тебя подробностями. Когда я дошел к озеру, ни наставника, ни стоянки не было. Пришлось идти дальше на поиски. Как любой ученый, увлекающийся часто до беспамятства, он вполне мог уйти вперед, наткнувшись на что-то интересное.