Книга Аптекарша-попаданка. Хозяйка проклятой таверны, страница 57 – Диана Фурсова

— Это не он. Это дом.

Шёпот оборвался, как если бы кто-то резко закрыл рот ладонью.

Свеча вздрогнула — и перестала темнеть.

Дом скрипнул раздражённо. Ночь не любила, когда у неё отбирают игрушки.

Элина быстро приложила горькую смесь к месту, где плёнка печати была снята, — тонкой полоской вокруг букв. Не закрывая имя полностью. Просто ставя границу.

— Мы не сможем это спрятать навсегда, — сказала она. — Но сможем удержать до утра.

— До утра нам ещё надо дожить, — сухо ответил Рейнар.

И в этот момент снаружи, во дворе, едва слышно брякнул металл.

Рейнар мгновенно повернул голову к двери.

— Кто там? — спросил он громко.

Ответом стал знакомый голос дозорного, приглушённый ночным воздухом:

— Капитан! На тракте огни. Едут.

Элина почувствовала, как у неё внутри всё проваливается: «канцелярияуже едет».

Рейнар метнулся к окну. Элина — за ним.

На дороге действительно двигались огоньки. Не толпа с факелами — аккуратные фонари, ровный ход колёс. Карета? Или телега? Богато.

— Не похоже на канцелярийных, — тихо сказал Рейнар. — Те едут громче.

— Тогда кто? — прошептала Элина.

Рейнар молчал секунду. Потом резко сказал:

— Погаси свет в зале. Быстро.

Элина не спорила. Погасила свечу, оставив только крошечное дыхание огня в печи. Дом на секунду попытался вдохнуть темноту глубже, но горькая смесь держала его на коротком поводке.

Стук в дверь раздался ровно, без истерики. Не кулаком. Костяшками пальцев — как стучат люди, уверенные, что им откроют.

Рейнар открыл сам.

На пороге стоял мужчина в дорогом плаще, с аккуратно подстриженной бородкой и гладкими руками. Не сельский. За его спиной — два охранника, а чуть дальше — карета без герба, но слишком новая для деревни. Лица охранников были спокойные, но глаза — такие, которые мгновенно оценивают угрозу.

Мужчина улыбнулся.

— Капитан Кард, — произнёс он мягко. — Как удачно. Я как раз искал вас.

Элина внутренне вздрогнула от того, как он произнёс «Кард». Будто попробовал слово, проверяя, не сломается ли.

— Кто вы? — холодно спросил Рейнар.

— Советник по трактовым сборам Леван Сейр, — представился мужчина и чуть склонил голову. — Я действую по поручению… заинтересованных лиц.
— И по просьбе магистра Эстина Вельда, разумеется.

Элина почувствовала, как по коже прошёл холод. Имя магистра здесь прозвучало как ключ, которым открывают двери, не спрашивая разрешения.

— Магистр не присылает советников в ночь, — отрезал Рейнар.

Леван Сейр улыбнулся чуть шире, как человек, который привык, что ему не верят, и ему это только удобнее.

— Магистр занят. Узел активировался. Пропал человек. Вы в курсе. — Он взглянул на Элину, будто впервые увидел. — А это, должно быть, хозяйка.
Элина Ротт. Или как вас там сейчас называют.

Элина удержала лицо. Не дала себе дрогнуть.

— Я хозяйка, — сказала она ровно.

— Тем лучше, — мягко сказал Леван. — Тогда разговор будет коротким.
Вы создаёте слишком много шума. Слишком много скандалов. И слишком много поводов для канцелярии тратить ресурсы.
Это плохо для тракта. И плохо для торговли.

Рейнар сделал шаг вперёд, перекрывая собой порог.

— Говорите конкретно.

Леван кивнул, будто только этого и ждал.

— Конкретно: вам предлагают выход.
Долги будут закрыты. Штрафы — списаны. Канцелярия перестанет вас трогать.
Вы уезжаете сегодня же. До рассвета. Без вещей, которые могут быть «уликами».
А таверна переходит под управление людей, которые умеют держать такие места… без скандалов.