Книга Ангел с черным крылом, страница 48 – Аманда Скенандор

Уна хмыкнула. Пару раз в жизни ее называли упрямой, но она всегда считала, что по-настоящему глупы как раз те, кто кичится своим происхождением и благочестием.

Уна услышала за спиной шаги и обернулась. Шедшая к ней женщина словно сошла с одного из пасторальных пейзажей, что висели на стенах вокруг. Платье ее хоть и было сшито из добротной шерстяной ткани, но выглядело каким-то простецким и деревенским. Если кожа женщин, живущих в городе, всегда выглядела матовой и какой-то болезненно-желтой, то у нее она была здоровой, слегка загорелой и словно омытой утренней росой. И у нее был естественный румянец на щеках. Она радушно улыбалась, открыто, без всяких задних мыслей. Если бы Уна столкнулась с ней в парке или на вокзале, то непременно обчистила бы ее карманы и сумочку.

– Представляете, это письмо действительно от нее!

– От нее?

– Да. От мисс Флоренс Найтингейл![31]Основатели нашей школы спрашивали ее совета, когда продумывали, какой должна быть эта школа. Это ее ответ. Вы знаете, что из стен ее школы вышли уже более пяти тысяч медицинских сестер, которые работают сейчас по всему миру?

Да уж, эта женщина, может, и родилась в деревне, но разговаривает почти как коренная жительница Нью-Йорка, и с таким приторным энтузиазмом, что аж зубы сводит. Уна отступила на шаг назад, потому что женщина подошла так близко, что уже могла залезть к ней в карман, и чуть не опрокинула ведро с золой, стоявшее у камина.

– Да, кстати, я мисс Льюис. Но можете звать меня просто Друзилла. Уверена, мы обязательно подружимся. Я так рада быть здесь, что, боюсь, лопну от счастья!

Зажатая между камином и стеной, Уна поморщилась, боясь, что восторг Друзиллы перерастет в припадок.

– Всегда мечтала стать медицинской сестрой, – продолжала щебетать Друзилла, – а вы? С тех самых пор, как прочитала «Записки об уходе» Флоренс Найтингейл. А мне тогда было всего-то десять, представляете?

Тут на выручку Уне пришла миссис Бьюкенен с грудой белья в руках.

– Простите, что перебиваю, мисс Льюис, но я хотела показать мисс Келли вашу с ней комнату, а то скоро мне надо будет спуститься на кухню и помогать поварам с ужином.

– Нашу комнату? – в растерянности переспросила Уна.

– Да, вы в одной комнате.

– Ура! – чуть не запрыгала от радости Друзилла.

Она тут же схватила Уну под руку и забрала белье у миссис Бьюкенен.

– Я сама провожу ее!

Миссис Бьюкенен благодарно улыбнулась и зашагала прочь, оставив Уну заботам Друзиллы. Они поднялись по лестнице на два пролета, а потом зашагали по длинному коридору. Друзилла неустанно трещала про эту Найтингейл. Несмотря на то, что коридор был достаточно хорошо освещен, Уна инстинктивно стала искать в кармане спички. В отличие от трущоб, где коридорчики были такими узкими, что в них с большим трудом могли разойтись боком два человека, здесь по коридору бок о бок могли спокойно шагать три женщины в платьях с пышными юбками. Так что высвободить свою руку из цепкой хватки Друзиллы под предлогом тесноты коридора у Уны шансов не было.

Когда они вошли в комнату, Уна сразу увидела, что здесь гораздо просторнее, чем в той клетушке, которую она делила с Дейдре и другими соседками по трущобной квартирке. В комнате было очень уютно: две деревянные кровати с простыми, но чистыми матрасами, около каждой тумбочка, а в ногах – большой деревянный сундук. Вдоль дальней стенки между кроватями стоял платяной шкаф, довольно широкий и почти до потолка в высоту.