Книга Ведьма Вороньего леса, страница 103 – Дженни Кир

– Я серьезно: вы всегда можете прийти сюда – в любое время дня и ночи, если почувствуете опасность. Пожалуйста, не доверяйте никому, и я имею в виду – никому, кто находится в доме. Вас, без сомнения, подстерегает большая опасность. Я ощущаю, что в вашем окружении есть сила, желающая вам зла; так карты мне сказали. А мой опыт говорит, что зло часто бывает очень хитрым и прячется под маской дружелюбия. Будьте бдительны.

Луну пробрала дрожь. У нее не оставалось сомнений – мистер Веббер был недобрым человеком. И после всего, что она узнала этим днем в «Жимолости», в ее голове все чаще всплывал вопрос, не связан ли он с самим дьяволом.

Они вместе вышли через палисадник, где многие летние цветы уже увяли, но более стойкие кустарники и травы еще цвели. В воздухе витал запах древесного дыма. Луна прошла через белые ворота, осторожно закрыла их и повернула ключ в замке.

– Спасибо…

– Не за что. Вот шалфей, о котором я упоминал, и у меня есть еще один небольшой подарок.

– Да?

Он передал ей хлопчатобумажный мешочек и маленький стеклянный пузырек с бледно-розовой жидкостью, аккуратно перевязанный шелковой лентой.

– Если вам покажется, что мужу не помешает… подспорье, чтобы проявить чувства к собственной жене, капните две капли этого средства в его какао и оставьте дверь в спальню приоткрытой.

Он дерзко подмигнул, и Луна невольно заулыбалась.

Элоизу охватил гнев. Первая мысль была – уволить Роуз без рекомендаций и наблюдать, как двуличная девчонка страдает за свое предательство. Но логика и разум взяли верх. Ей нужна была правда: как развивался этот роман, в какой степени Роуз поощряла ухаживания мужчины, которого, не таясь, выбрала Элоиза?

Бессмыслица какая… Роуз – тихая, скромная девушка – всегда явно нервничала рядом с Дэниелом, которого считала грубым и пугающим. Элоизе было трудно признать собственную слепоту. Ее подвела собственная надменность – мол, он не мог бы взглянуть на ее служанку, когда рядом была она, Элоиза Хотон, богатая, образованная и привлекательная. Ради всего святого, его положение на фабрике зависело от доброй воли ее отца! Неужели у Дэниела, этого глупца, не было ни капли амбиций? Ведь женитьба на служанке, пусть даже Роуз родилась в довольно обеспеченной семье, не сулила карьерного роста. А уж оскорбление дочери его работодателя навсегда перечеркнуло бы любую надежду на покровительство.

Роуз, как пришлось нехотя признать, обладала приятной внешностью и вежливыми манерами. Честность ее была порой даже обескураживающей, доверчивость – детской. На мгновение Элоиза задумалась: а что, если Роуз действительно не поощряла ухаживания мистера Торнбери и вовсе не догадывалась о его чувствах? Прежде чем мстить, нужно было выяснить правду.

Как поднять эту щекотливую тему, она не знала. Но, к ее удивлению, уже на следующий день сама Роуз завела разговор:

– О мисс… Случилось самое ужасное!

Элоиза подняла взгляд от туалетного столика и увидела в зеркале лицо Роуз, залитое слезами. Та истово заламывала руки перед своим хлопчатобумажным фартуком, а затем, сделав несколько шагов, вдруг упала на колени, словно кающаяся грешница.

– Что такое? – спокойно откликнулась Элоиза.

Поставив баночку с кремом на зеленый стеклянный поднос, она аккуратно подвинула ее на четверть дюйма, вровень с расческой. Ей было интересно, как именно Роуз попытается оправдаться.