Книга Кровь Дома Базаард, страница 72 – Дина Шинигамова

Прикрыв на мгновение глаза, она позволила себе отдаться внушенному ощущению покоя и облегчения, прекрасно понимая, что выигран бой, но не война.

– О чем задумался? – Марет, не теряя царственности осанки, чуть наклонилась к сыну, который вот уже несколько минут сидел, глядя куда-то за пределы зала и явно витая мыслями где-то далеко.

– Что мне не придется выбирать ритуальное оружие? – Он чуть улыбнулся, но его намек, что семье Риттора не стать Высоким Домом, принимающим участие в Игре, не заставил улыбнуться мать.

– Ты как будто бы не заинтересован в возвышении нашей семьи, – процедила Марет, изящным движением поправляя и без того идеально лежащие складки юбки.

– Я заинтересован в том, чтобы прожить как можно дольше, а для участников Игры это вопрос непростой. – Он качнул головой, подбородком указывая на великаноподобного Владыку тигров. – Я не таков, матушка.

– Ты недооцениваешь себя.

– Вы переоцениваете меня. – Он обернулся к Марет, опираясь локтем о спинку сиденья. – Я писарь, мама. Младший писарь в отделе учета внутреннего Марака. С неплохими перспективами со временем стать старшим. Мое оружие – перо, а не рикун.

Будь шеруРиттора не так идеально воспитана, она бы фыркнула. Но Марет была аристократкой до мозга костей.

– Не могу поверить, что тебе действительно мила вся эта бумажная волокита, – проговорила она таким спокойным тоном, на какой только была способна.

«И что ты такой трус», – добавила она про себя, не особенно стараясь скрыть мысли – ее последний отпрыск был мысленно глухим, то есть не воспринимал таэбу, и Марет в его присутствии не беспокоилась о том, что ее внутренний монолог может стать мысленной речью.

Она со вздохом оглядела сына. По меркам хеску он еще был молод, только начал строить карьеру, какой бы унизительной та ни казалась амбициозной и решительной Марет. В детстве он тянулся к старшим братьям – небеса наградили Марет пятью сыновьями, – но где-то в подростковом возрасте перестал интересоваться положением кланов и рассуждать о том, кто из Владык какой мог бы сделать ход. Мальчишки всегда играют в известных участников Игры, чьи имена за счет многочисленных побед держатся на слуху у всех хеску, но со временем это проходит.

Вот и у него прошло. Даже ритуальное принесение клятвы верности Владыке, которое проводят по достижении шестнадцатилетия, процесс торжественный и заставляющий сердце вассала наполняться гордостью и восторгом, прошел для младшего Риттора как-то скомканно, формально. Он проговорил положенные слова, провел необходимое количество времени на банкете, а после вернулся домой и заперся в своей комнате, обложившись любимыми книгами и не замечая ничего вокруг.

Если говорить честно, Марет не была особенно удивлена, что сын стал писарем. Скучный ребенок – скучная работа.

Из задумчивости Марет вывело краткое прикосновение к таэбу – Совет завершил прения, и Ухав вновь требовал внимания. Зная, что сын не заметит столь незначительного вмешательства в сознание, Марет тихонько дотронулась до его локтя веером, едва заметно кивнув в сторону кафедры.

О, как много она отдала бы сейчас, чтобы сидеть в окружении старших детей, но те – все, кроме четвертого сына, занятого на работе в Мараке, – обзаведшиеся собственными семьями, должны были сидеть дальше второго ряда.