Книга Кровь Дома Базаард, страница 372 – Дина Шинигамова

«Страх! Сила!»

Липтрик даже не сразу поняла, что это, но потом осознала: малыш пытался запугать ее, показавшись большим и сильным. Против воли она улыбнулась, глядя на шакаленка.

– Он очень храбрый, – обратилась она к Сатмир, зная, что детеныш ее слышит. – Так отчаянно вас защищает.

Сатмир улыбнулась, кладя руку на холку сыну, и зарылась пальцами в шерсть, потрепала его между ушей.

– Ротан, на две ноги, пожалуйста, – мягко проговорила она.

Шакаленок оглянулся на нее, смешно задрав морду, и через мгновение его укрыли серые росчерки. В человеческом облике Ротан был так похож на Полто, что сердце Липтрик пропустило удар. Она не успела сдержаться, и импульс удивления, радости и привязанности к брату скользнул в таэбу – и отразился в таком жеимпульсе Сатмир, лишь по краям покрытом ржавчиной горечи и боли.

Липтрик пораженно разглядывала шакаленка: те же темные волосы, те же пронзительные зелено-голубые глаза, что и у Владыки шакалов, на детском личике кажущиеся особенно большими и выразительными. Малыш смотрел серьезно и слегка настороженно, засунув руки в карманы свободной туники. Детские штанишки были ему уже слегка коротковаты, поднимаясь почти до самых колен, босые ступни нетерпеливо напрягались – Ротану явно хотелось сорваться с места и вернуться к прерванной игре, но мать еще не отпустила его. Липтрик не видела брата в таком возрасте, но в Хитмини нашлось несколько фотографий, и сейчас она вспомнила изображенного на них шакаленка. Юношеская мягкость черт не скрывала знакомой линии скул и челюсти, даже форма носа была точно такой же, как у Полто, и не вызывало сомнений, что со временем Ротан вырастет точной копией отца, настолько же Турике, как и сама Липтрик, как будто никакой матери никогда и не примешивалось к его крови.

– Полто, – Липтрик кашлянула, стараясь совладать с голосом, – Полто видел его?

Сатмир с некоторой задержкой оторвала взгляд от сына и качнула головой.

– Не в последние годы. Он видел его еще слишком маленьким, пока тот большую часть времени проводил в истинном облике.

– Мама, – Ротан оглянулся на Сатмир, – зачем ты меня звала?

– Эта шеру хотела тебя увидеть, – шакалица кивнула в сторону Липтрик, глядя на нее испытующе, словно наблюдая за произведенным впечатлением и безмолвно спрашивая, довольна ли та.

– Шеру? – Ротан взглянул прямо на Липтрик, и ей снова показалось, что она смотрит на брата, пока тот, честно глядя ей в глаза, плетет какие-то небылицы.

– Меня зовут Липтрик, – начала она. – Я хотела с тобой познакомиться.

– Почему? – Ротан с любопытством склонил голову набок, вырисовывая большим пальцем ноги на полу какие-то зигзаги. Похоже, он не мог и минуты провести спокойно. Совсем как отец.

– Потому что… – Липтрик замешкалась. Она не спросила у Сатмир, что Ротану известно об отце, и сейчас боялась сболтнуть что-то лишнее. Шакалица же наблюдала за ней с заледеневшей полуулыбкой, словно проверяя. Липтрик выпрямилась в кресле. – Потому что я узнала, что в этом доме живет очень храбрый мальчик.

Ротан непроизвольно чуть вскинул голову, задирая нос, и от него теплым шаром полетелочувство гордости.

– А храбрым мальчикам, – продолжила Липтрик, поднимаясь, – положена награда. Подожди здесь.

Она ощутила удивление Сатмир, но не оглянулась: если шакалица решила поиграть с ней, что ж, Липтрик есть чем ответить.