Книга Кровь Дома Базаард, страница 357 – Дина Шинигамова

Однако сейчас он был в позиции нападающего, и, если бы Тито отреагировал на ситуацию так, как ему хотелось, весь его образ тихого скучного заучки рассыпался бы прахом, привлекая слишком много внимания. На мгновение Тито задумался, просчитывая, как бы повел себя тот, кем он прикидывался. Книжный червяк, из-за любви к чтению теряющий счет времени – вот как сейчас, из-за чего и пропустил ужин, – да еще и боящийся боли и драк, избегающий физического контакта.

Он чуть опустил голову, глядя на брата исподлобья, и сжал кулаки, добавив рукам немного дрожи. Возможно, слишком прямолинейно, но Корто не отличался наблюдательностью и сообразительностью, а потому радостно заглотил наживку – его таэбу расцвело алыми вспышками самодовольного удовлетворения.

– Что? Наш малыш злится? – Он осклабился в ухмылке, и Тито рассеянно подумал, насколько удивился бы Корто, впечатай он костяшки в его ровные белые зубы, сделай подсечку, хватая за шею и роняя на пол, придави горло коленом, лишая воздуха…

Вместо этого он сделал полшага назад, подчеркивая как будто бы испытываемый страх, и ссутулился чуть сильнее, чем обычно.

– Уйди, – процедил он, бросая на брата быстрый взгляд и подпуская в свой четко сформированный отпечаток таэбу немного отчаянной решимости, смешанной с шершавым страхом.

– А то что? – Корто ухмыльнулся, показательно отставляя в сторону правую руку, которой наводил чары. – Что ты мне сделаешь?

«…и ни семья, ни Владыка не встанут у меня на пути…»

Слова гулким эхом отдавались в памяти. Тито не колебался ни мгновения, произнося их, хотя Карем и сомневался до последнего, принимая клятву у четырнадцатилетнего мальчишки, не уверенный, что тот сможет сдержать ее.

Единственной сложностью, докучающей Тито, оставалось навязчивое внимание старшего брата, и как бы ни хотелось дать отпор, чтобы раз и навсегда отучить Корто лезть к нему, делать этого было нельзя. Сформированный им образ как нельзя лучше подходил для его нынешнего рода занятий, и Карем, сначала удивившийся такой предусмотрительности (вслух он этого не сказал, но в таэбу отразилось похожее на теплый иней удивление), настоятельно советовал сохранить эту личину. Причина же ее появления крылась в том, что Тито попросту было скучно с братьями еще с тех пор, когда они были детьми: их игры и забавы, крики и возня очень быстро перестали интересовать его, а Метор и Корто, в силу своего юного возраста и общей неискушенности, наоборот, сочли Тито вялым и недалеким, не понимающим сути их развлечений, а потому и не участвующим в них.

Быстрее всего отделаться от Корто можно было, умаслив его самолюбие, и Тито медленно опустил взгляд, а затем и голову, демонстрируя покорность и безмолвно признавая поражение. Он подбросил в таэбу короткий импульс отвращения к себе за якобы испытываемую трусость, гадая, заглядывает ли Корто в его эмоции, или же он мечет бисер перед свиньями.

– Вот умница. – Корто с силой потрепал его по голове, путая волосы. Самодовольство пульсировало мерзким розовым цветом сырой плоти. – Беги обратно к своим книжкам, они тебе и друзья, и ужин. – Он положил руку на плечо Тито, надавил, лишний раз показывая, что сильнее и ментально, и физически. – Вырастешь – заключишь брачный союз с какой-нибудь энциклопедией, да?