Онлайн книга «Хроники закрытого города»
|
Кристалл снова вспыхнул,а тело под куполом вновь изменилось, выгнув спину дугой. Оба чекиста угрюмо смотрели на это и хмурились. Только мысли у них были разные. Шилин видел в существе лишь чудовище, захватившее слабое тело, готовое разорвать на куски любого врага. А в глазах Ступина стояли бессильные слёзы. Он видел перед собой хрупкую девочку. Стройную, черноволосую с робкой улыбкой на пухлых губах… «Ведь все мы люди и должны верить друг другу…» – сказала она тогда, а он запомнил. И тут он осознание правды настигло Кирилла. Он понял, что и впрямь верит ей. Этой хрупкой, но сильной духом девчонке, которая не позволила твари ранить свою подругу. Которая до сих пор удерживает внутри себя кошмарное чуждое существо. Да, он верит Эльвире, пока… Пока она ещё человек. Морозко Много лет назад Огонь весело плясал в кляксах костров вокруг большого невзрачного булыжника, с давних пор служившего бессменной святыней ближайшему поселению. Старое капище ожило впервые за долгий и плодотворный год. Снова утоптанный снег окружал вдавленный в землю огромный, поросший мхом алтарный камень. Несколько бородатых мужиков стояли перед жрецом, хмуро понурив головы. Тот, с головы до ног закутанный в волчьи шкуры, заунывно тянул древние песнопения, пританцовывая вокруг алтаря и вскидывая длинный посох. Вот гортанный звук взлетел к самому небу и, запутавшись в ярких звёздах, завис на самой высокой ноте, знаменуя начало важного ритуала. Жрец вскинул руки и замер. Мужики встрепенулись и расступились, пропуская к святыне низенькие фигурки. Две бабы, закутанные в шкуры белых лис, вели под руки третью. Хрупкая обнажённая девушка медленно ступала по мерзлому снегу. Гордо вскинув остренький подбородок, она невольно морщилась при каждом шаге, стараясь сдержать в себе боль. Задубевшая кожа, присыпанная кристальной изморозью, переливалась перламутровым блеском подобно драгоценной жемчужине. Сжатые в тонкую линию губы посинели, а ресницы, брови и длинные чёрные локоны щедро посеребрил иней. Девушке было холодно и больно. Но осознание того, что именно ей выпала честь в этом году умилостивить Божество, согревало душу несчастной сиротке. Её сердце билось о рёбра взволнованной пташкой, но страха не было. Как не было и сожаления о быстро пролетевших годах, о не вкусившей любовных утех потерянной юности, о скором и вечном забвенье. Единственное, о чём сожалела избранница – так это о том, что батюшка с матушкой не дожили до этого времени и не видят её сейчас во всей красе подвенечного счастья. Быть избранной Снегуркой в Новогоднюю ночь – великая честь для любой юной девушки. Чтобы целый год весь народ жил припеваючи, не знал невзгод и забот, несчастий и бед, Морозко должен получить в жёны невинную. Девушки довели Снегурочку до алтаря и, зябко кутаясь, отступили. Снегурочка замерла, прислонившись спиной к шершавому камню. Частое дыхание белыми облачками срывалось со сжатых губ. Она силилась не закричать от боли и ледяных игл, пронзающих её нежную кожу. Глотая слёзы, смотрела на жреца остекленелым взглядом обречённой, но с места не двигалась. В её душе боролись двапротиворечивых желания. Бросить всё и с криком бежать в тёплый дом или, стиснув в кулак свою волю, принять с честью Судьбу. Воздух звенел от мороза, словно хрустальный. Огонь жадно хрустел, пожирая сухие сучья, отбрасывая на людей рыжие блики. Огромная поляна сверкала белизной, переливаясь, словно распахнутая сокровищница под светом полной луны. |