Онлайн книга «Смерть в салоне восковых фигур»
|
– Ехать нужно, конечно же, мне? – Чиновник особых поручений посмотрел на Фому Фомича, но не жалостливо, как обычно, а решительно. Он умел быстро переходить из одного состояния в другое. Начальник сыскной, не говоря ни слова, кивнул. А потом, чуть подумав, сказал тихим голосом: – Но в Сомовск ты поедешь инкогнито! – Это как, чтобы там никто не знал, кто я и откуда? Но тогда в этом нет никакого смысла… – начал Кочкин, но начальник перебил его: – Нет, по приезде в Сомовск ты заявишь о себе, иначе как тебе встретиться с местным исправником и, более того, расспросить его? Инкогнито ты уедешь из Татаяра, чтобы ни одна живая душа не знала. Для всех ты находишься в Татаяре, а на службу не явился потому… – начальник сыскной замолчал, покривил губами, прикинул, – в общем, скажешься больным, а доктор Викентьев нам в этом подсобит. Но ему тоже не следует знать, куда ты поехал. Об этом будем знать только ты и я. – Вы не доверяете доктору? – Доверяю! – проговорил фон Шпинне, однако глаза его говорили об обратном. – Николай Петрович – человек ответственный, и если он нам что-то пообещает, то непременно сделает, однако может невзначай проболтаться, он ведь не на службе, присягу не приносил. И на язык не всегда бывает сдержан. – А почему такие предосторожности? – спросил Кочкин. – Да предчувствия у меня дурные, не покидает ощущение, что водит нас кто-то за нос… А кто, понять пока не могу, а значит, что все под подозрением! – И я? – Ты нет! Если ещё и тебя подозревать, то как работать? * * * Уездный город Сомовск, в далёком прошлом пограничная крепость, стоял на самом юге Татаярской губернии. Места лесистые, дремучие. Но лесозаготовки там почему-то не велись. Поговаривали, будто бы местная древесина ни на что не годится: ни на строительство, ни на производство мебели. А всё из-за болот, от них вся сердцевина сомовского леса выгнивала. Жители Мордашевского уезда, вечные противники сомовских на кулачных боях, утверждали, что гниль эта тронула не только лес, но и людей. Ходили слухи, будто бы один нетамошний доктор, проводя вскрытие убитого взбесившимся быком сомовского подпаска, обнаружил у того внутри такую же труху, как и у деревьев. Подобных рассказов было много. Соседи считали всех сомовчан ни на что не годными и даже заведомо предателями. Если уж у подпаска, которому едва тринадцать минуло, гниль внутри, то что говорить о тех, кто постарше. Только колупни, сразу труха-то и посыплется. Однако всем известно, как у нас порой соседи между собой живут. К супостату относятся добрее, чем друг к другу. Потому разговоры о том, что в Сомовском уезде живут какие-то особенно испорченные люди, будем считать наветами недоброжелателей. Кочкин, отправляясь в Сомовск, знал, что говорят о его жителях соседи, но особого значения этим словам не придавал. Рассуждал так: приедет на место и сам всё увидит. Но слухи имеют свою скрытую силу. Поначалу кажется, будто ты-то не поддашься им, а вот чуть позже… Меркурий Фролыч в половине второго пополудни, выходя на полуразрушенный перрон уездного города Сомовска, поймал себя на мысли, что смотрит на его жителей как-то уж слишком внимательно. Точно желает заглянуть им в самое нутро и увидеть ту гниль, о какой так много слышал. Стал даже думать: а какая она, эта гниль? Чёрная или тёмно-коричневая, как у болотных осин и берёз. И что за наваждение: чем сильнее он гнал от себя подобные мысли, тем крепче они цеплялись за извилины головного мозга. |