Книга Тайны мертвого ректора. Дилогия, страница 46 – Виктор Фламмер (Дашкевич)

Владимир ждал, не понимая, зачем такое сложное предисловие к ответу на такой простой вопрос.

А колдун посмотрел на него через прищур и продолжил:

– Ты, наверное, гадал, где будет твое место. И хотел на кухню. В тепло и к еде поближе. Я угадал?

– Да.

– Так вот, – сурово сказал колдун, – никакой кухни. На кухне ты будешь готовить и есть, но ночевать я тебе там не позволю. Понял?

Владимир не стал отвечать. За время службы ему приходилось работать с самыми разными колдунами, и каждый устанавливал свои, подчас нелепые, правила. Этот Меньшов – не хуже прочих. Но если он не сможет соответствовать ожиданиям – сильно об этом пожалеет.

– Пойдем, – хозяин махнул рукой. Владимир двинулся за ним. Они подошли к гостевой спальне, и хозяин широким жестом распахнул дверь.

– Нравится? – спросил он.

Владимир осмотрел помещение. Спальня выглядела ухоженной и аккуратной, как и все остальные комнаты в доме. Добротная дубовая кровать с шерстяным сине-красным покрывалом, под которым угадывались толстое одеяло и перина. Небольшой комод у окна и платяной шкаф.

– Хорошее место, – ответил Владимир. Он ожидал подвоха.

– Вот здесь и будешь спать. Это твоя комната, – колдун повернулся, ожидая реакции.

Владимир недоверчиво уставился прямо ему в глаза.

– Здесь? – уточнил он. – Прямо на кровати?

– Конечно, на кровати, не на полу же. А если кто-то из моих гостей засидится и останется, то уложишь его, а сам переночуешь в гостиной на диване, пойдет?

Это шутка? Нет, на шутку не похоже.

– Благодарю.

На мягком он не спал уже пару сотен лет. И за такую щедрость действительно стоило поблагодарить.

Но только если это не взятка. И колдун не пытается усыпить его бдительность лаской и подкупами.

– Это еще не всё, – проговорил Меньшов. – Я же сказал, ты заслуживаешь достойного обращения. Поэтому никаких помоев и объедков. Еду готовишь на двоих, сам ешь то же, что подаешь мне.

Подумав мгновение, Владимир проговорил:

– Я считаю своим долгом предупредить, что я всё равно буду нести службу согласно приоритетам. И закрывать глаза на что-то, нарушающее закон, из страха потерять ваше хорошее отношение, не собираюсь.

– Ты просто чудо, дружочек! – Колдун расхохотался так, что на его глазах выступили слезы. – Ты что же, решил, что я тебя подкупаю?

– Нет. Но если это так, то я должен предупредить, – повторил Владимир.

– Вот что, послушай меня. – Колдун подошел настолько близко, что Владимир ощутил у себя на лице его дыхание. – Ты ведь читал мое личное дело? Я уверен, что да.

– Читал, – подтвердил Владимир.

– Тогда ты должен знать, что никогда и ни у кого не возникало даже малейших сомнений в моей честности. Но ты прав… – Он на мгновение поджал губы. – Мне в последнее время несколько раз предлагали прикрыть глаза на… некоторые вещи. В связи с новой должностью. Поэтому ты просто незаменим. Догадываешься почему?

– Зная, что я ваш… див, никто не будет предлагать вам взяток? – предположил Владимир.

– Именно, – улыбнулся колдун, – ты отличная страховка от навязчивых предложений неприятных мне людей. Но мое расположение к тебе не связано с тем, как к тебе относятся в Управлении. Я уже сказал, что, по моему глубокому убеждению, у личности должны быть права. Поэтому я не буду в наказание тебя бить, использовать серебро или сажать в клетку.