Онлайн книга «Рождество в Российской империи»
|
Она пряталась в проходе меж двумя койками. Цоп – ее лапка схватила с дальней еще одну подушку и запустила в противницу. Но Анна поймала снаряд на лету и отправила обратно. – Тогда погибни в славном бою! – Ой! Подушка попала точно в нос, и Аксинья бросилась на кровать, как кит – на сушу. Ладони она прижала к лицу. – Беда! – Анна соскочила с коня и побежала к подруге. – Ксюша, милая, неужели разбила?.. Но стоило ей приблизиться, как поверженная бросилась на нее со щекоткой. Обе девицы, хохоча, покатились по кровати и плюхнулись на пол. На секунду стало тихо, и все услышали, как где-то громко хлопнула дверь. – Бегемотиха! По кроватям! – шикнула Софи. Тяжелые шаркающие шаги приблизились и замерли. Ручка медленно повернулась. В щели появилась пятнистая красная щека, а следом – глаза, сверкающие из-под помятой шляпки. Классная дама подозрительно оглядела комнату. Девушки чинно лежали на кроватях, погрузившись в чтение книг или повторяя уроки. Аксинья переплетала косу. Все, как одна, отвлеклись от занятий и повернулись к двери. – Ужин через сорок минут, – буркнула Бегемотиха и захлопнула дверь. Какое-то время она еще постояла снаружи, подслушивая, а потом шаркающие шаги начали удаляться, и вскоре совсем затихли. Девушки одновременно выдохнули. – Еще бы чуть-чуть, и не избежать нам выволочки… – протянула Софи. – Ну что вы тут устроили? При чем тут Тристан с Ланселотом? Анна и Аксинья, не сговариваясь, прижали ладони к груди и театрально ахнули. – Тристан – это наш господин рисовальщик, – начала Анна. – Сильный, мужественный… – И пузатый, – добавила Аксинья. Девчонки захихикали. Даже Анна не сдержала улыбку, хоть и пыталась нахмуриться. – Египтяне считали это красивым, – возразила она. – Ага, и лысые головы, – не унималась Аксинья. – То ли дело Ланселот! Она вздохнула. – Да кто такой Ланселот? – спросила Варя. – Сын Потапа, нашего дворника, – пояснила Аксинья. – Я его иногда вижу из окна, а один раз мы столкнулись в саду. Красивый!.. – Ну да. Он пахнет навозом и вытирает нос рукавом, – фыркнула Анна. – Я сама видела! Аксинья отмахнулась. – Манеры можно привить, а вот с добрым сердцем нужно родиться! – А ты почем знаешь, что оно у него доброе? – спросила Софи. – Ох, девчонки! Давайте лучше поговорим про бал. – Ба-а-а-ал! – хором протянули девушки и тут же рассмеялись. Балы были счастьем. В суровой и однообразной жизни смолянок это было яркой вспышкой, окошком в тот мир, который девушки считали реальным. Большинство из них жили в Смольном с детских лет и уже толком не помнили, какой была жизнь вне этих стен. Изредка их навещали родители или другие родственники, они писали письма домой, но само чувство дома и домашнего тепла было ими забыто. Только книги иногда рождали в их душах смутное томление о чем-то дорогом и потерянном. А балы с их красотой и новизной поднимали это чувство до почти религиозного восторга. Кроме того, на балах присутствовали мужчины. Загадочные и таинственные существа, которые, если верить книгам, все как один были благородны, честны и готовы принести себя в жертву высшим идеалам. В глубине души смолянки считали одним из этих идеалов себя и трепетали в предвкушении встречи. Пожалуй, все, кроме Вари. После смерти матери она росла в одном доме с отчимом и четырьмя его сыновьями и имела о мужчинах собственное мнение. И это мнение не улучшилось, когда отчим сослал ее в Смольный. |