Книга Рождество в Российской империи, страница 17 – Тимур Суворкин, Лев Брусилов, Александра Лавалье, и др.

– Главное, чтобы гости веселились, – отметил Аверин и налил себе еще морса. В зале было жарковато.

Но не успел он допить свой бокал, как Иннокентий доложил:

– Вас просят подняться в кабинет императрицы. И, повернувшись к хозяину, добавил: – Ваша светлость, нам велено остаться здесь и обеспечивать безопасность.

– Ох, грехи мои тяжкие, что ж они там нашли-то? – Булгаков покачал головой и направился в залу. А Аверин, надеясь, что никто его не заметил, скрылся за портьерой.

Оказавшись в коридоре, он бросился бегом. Колдун хорошо помнил, где находится кабинет ее величества, и уже через пару минут достиг заветной двери. Сердце оглушительно стучало, и не только от быстрого бега по лестнице – сыщик даже не представлял, что именно он увидит, когда войдет.

И очень удивился, не увидев ничего. Точнее, в кабинете находились Софья, Анастасия и Владимир. Ну и кот сидел прямо на императорском столе и тщательно вылизывал бок.

А больше никого не было.

– Следы теряются здесь, – тут же доложил Владимир, разъяснив обстановку.

– Понятно.

Аверин осмотрел кабинет.

– Окно, как я понимаю, закрыто изнутри?

– Да, – ответила Анастасия, – и последней к защелке прикасалась я. Улететь они не могли.

– Они?

– Здесь заканчиваются оба следа. Владимир обвел кабинет рукой, – но следов его высокопревосходительства гораздо больше, чем Анонимуса.

– А еще тут сильный запах одеколона, который использовал император, – добавила Анастасия, – сейчас и… когда еще был императором. И его силы.

– Значит, они были здесь, все трое. И обратно по своим следам они не ушли, – скорее уточнил, чем спросил, Аверин. Несомненно, что эту версию Владимир проверил первой.

– Мя-я! – Кузя спрыгнул со стола и обежал кабинет.

– Кузя отмечает, что довольно много следов рук на столе. И это следы Меньшова.

– Хм… Подземный ход? – предположил Аверин. – Какой-то старый, о котором знал отец? Владимир?

– Я изучал все чертежи строительства, ничего о тайном ходе прямо из кабинета мне неизвестно.

– Я тоже ничего не замечала, – Софья развела руками, – да и где ему тут быть?

– А вы сильно меняли обстановку, ваше величество?

– Почти нет. Только шелковые обои – мне не нравились те, что остались от… кхм, предыдущего владельца, картины привезла свои любимые, ну и мебель новую, под цвет стен. Стол вот оставила прежний, он очень удобный, и книжные шкафы. А, тут еще есть сейф. Шифр тоже мой.

– Шкафы и стол… кхм. Владимир, отодвинь шкафы, – велел Аверин и прошелся вокруг стола, за Кузей. Тот, обойдя каждую ножку, снова запрыгнул на столешницу.

– Ровная стена, – доложил Владимир.

– Там тоже меняли обои, – заметила Анастасия, – и отодвигали мебель.

– Да, – Аверин неотрывно смотрел на стол, – но следовало убедиться, что обои не тронуты и никакая тайная дверь не скрывается за ними. Анастасия, почему не работает алатырь?

Вокруг стола на полу размещалась обычная защита, которой часто пользуются колдуны, – алатырь, выполненный из серебряных полос, вмонтированных прямо в мраморную плитку. Однако Кузя спокойно бегал по нему, не касаясь, впрочем, самих серебряных линий.

– Он поврежден, намеренно. Человеческому взгляду не видно, что одна из линий узора заменена платиной. Цвет отличается незначительно, скорее даже платина просто чуть сильнее блестит, но для узора это критично. Думаю, это сделал император Александр, уже после смерти императора Владимира.